パリのジュヌビエーブ

伝記

パリのジュヌヴィエーヴ(ジェノフェーヴァ)は、419年か422年ごろに生まれ、502年か512年に没したとされる、奉献された処女である。カトリック教会ではパリの守護聖人の一人とされ、東方正教会でも崇敬される。祝日は1月3日である。

パリの西にある小さな村ナンテールで、セウェルスとゲロンティアの子として生まれた。両親はゲルマン系またはフランク系の出身ともいわれる。通俗的には貧しい農民とされるが、二人の名はガロ・ローマ貴族に多い名であり、ガリアの上流階級の生まれだった証拠と考えられている。蝋燭は彼女の代表的な持ち物で、夜に祈るとき蝋燭の火を吹き消したという悪魔とともに描かれることもある。

幼いころから信仰心の篤さで知られた。7歳のとき、ペラギウス派の異端を鎮めるためガリアからブリテンへ向かうオーセールのゲルマヌスとトロワのルプスがナンテールに立ち寄った。村人が祝福を求めて集まる群衆のなかに少女を見つけたゲルマヌスは、その思慮深さと敬虔さに目をとめ、徳の道を歩み続けるよう励まし、両親に会って、彼女は主の御前で偉大になり、その手本によって多くの奉献された処女を導くだろうと告げた。少女は神に従いたいと答え、伝記によれば、ゲルマヌスはその望みを確かめ、地面から硬貨を拾って、出会いを思い出すためのペンダントにするよう命じたという。『カトリック百科事典』では、十字を刻んだメダルを与え、真珠や金の飾りの代わりに身につけるよう言ったとされる。ナンテール近くに修道院はなく、彼女は家にとどまって、清らかな祈りの生活を送ったという。奉献を受けた時期は不明で、教皇グレゴリウス一世からヴェールを受けたとも、15歳のとき二人の仲間とともにパリ司教から受けたともいわれる。

その生涯を伝える伝記は没後ずっとのちに現れ、同時代人の著作を称するが、真正性と価値は多く論じられている。6世紀後半に書かれ、トゥールのマルティヌスの伝記に基づくとする見方もある。1310年に最初のフランス語版が出て、1367年に最初のフランス語訳が出た。確実にわかることは少ないが、彼女への崇敬は市民と国の誇りに支えられて栄えたと評される。

両親の死後、ナンテールからパリへ移り、敬虔さや病の治癒、奇跡で知られるようになった。幼いころから周囲では奇跡や治癒が起こり、天候を変えることでも知られたという。パリの住民は彼女を快く思わず、ゲルマヌスの介入がなければ殺されていたともいわれる。451年にはアッティラ率いるフン族による破壊からパリを祈りで救い、ほかの戦争でも救ったとされる。町の女性たちを組織したことは「祈りのマラソン」と呼ばれ、最も有名な功績とされる。475年には聖ドニを記念する聖堂の建設に関わり、聖ペトロと聖パウロに捧げられた使徒聖堂の建設にも関わった。14世紀にパリの守護聖人と認められた。最も身分の低い住民にもブルボン家にも愛され、エラスムスにも革命期の魚売りの女たちにも等しく崇敬され、パリの人々が共有し、それぞれの伝統に応じて用いた文化的象徴とみなされている。885年から1791年10月までに、パリの緊急時に公に彼女の名が呼ばれたのは153回にのぼり、中世には聖遺物箱を伴う行列、革命前には覆いを取った聖遺物箱の前での儀式的な祈願が行われた。革命前の人気と一体感を取り戻すことはなかったが、崇敬はパリの歴史を通じて続いた。