ナスレッディン・ホジャ

伝記

ナスレッディン・ホジャは、トルコの民話に登場する人物で、トルコ人の間で語り継がれる頓智話や小話の主人公である。神話や伝説に現れるトリックスターの一人に数えられ、その小話を集めた行状記は「トルコのイソップ童話」とも呼ばれ、トルコ文学史上重要な作品の一つとされる。ただし実在の人物かどうか、実在したとしてもいつの時代の人かは明確ではない。

物語が初めて文字になったのは15世紀後半と考えられている。筋は基本的に単調で、最後に落ちがつく形式をとり、ティムールとのやり取りを述べた一部の話を除けば、日常生活を題材にした小話が多い。10世紀末にアラブ人の間で流行したジュハ物語など様々な逸話が元になり、形や内容を変えてホジャの逸話として語り継がれたと考えられている。寄せ集めという性質のため、ホジャは賢明、愚鈍、狡猾、勇敢、臆病と、異なる性格を併せ持つ人物になっている。物語はアナトリア半島の外でも、コーカサス、バルカン半島、中央アジアなどオスマン帝国の支配地域やテュルク系民族の居住地域で語られ、イランやアフガニスタンにも伝わった。中国では阿凡提の名で知られ、機知に富む人物の代名詞にもなっている。アラブ世界では「ルームのジュハー」、イランでは「モッラー・ナスロッディーン」と呼ばれる。

名の「ナスレッディン」はアラビア語で「勝利者」を意味する語に、「ホジャ」はペルシア語の尊称に由来する。実在説は、14世紀後半から15世紀前半のバヤズィト1世と同時代とする説と、13世紀のルーム・セルジューク朝の時代とする説に大別される。ティムールとのやり取りを描く話が相当数あり、17世紀の旅行家エヴリヤ・チェレビもホジャをムラト1世とバヤズィト1世の時代の人としたため、この説は一時ヨーロッパでも広く信じられた。しかし、ティムールとの値踏みの話は詩人アフメディーとティムールの逸話が書き換えられたものと見られ、批判がある。13世紀説の根拠は、小話に13世紀の詩人が登場することや、古い版本にアラーウッディーンというスルターンとの出会いが述べられることである。1918年にキョプリュリュは、ホジャが1208年か1209年にホルト村でイマームの子として生まれ、のちアクシェヒルに移り、1284年か1285年に没したと説いた。

一方、非実在説もある。10世紀末にアラブ世界で流行したクーファのジュハの話がアナトリアに伝わり、トルコ語に訳される際に「ジュハ」が「ホジャ」に転訛したと主張する研究者もいた。これには、ホジャの活動期より前のジュハの小話に起源と断定できるものはないとの反論があり、ホジャの話は各地の滑稽話にトルコ風の装飾が加わったもので実在性は大きな問題ではないとの指摘もあった。13世紀末から14世紀のアナトリアにナスレッディンという名の道化のホジャがいて、その名が頓智話や笑話の代名詞になったとする説明もある。

アクシェヒルの郊外にはホジャのものとされる廟がある。土地では、結婚式の際に廟に詣でてホジャを披露宴に招かないと夫婦仲がうまくいかないと信じられ、廟の土は眼病に効くと言われる。廟の墓碑にはヒジュラ暦386年に没した人物が葬られたと刻まれているが、土地の人は、ひょうきんなホジャの言うことを鵜呑みにしてはいけないという。キョプリュリュはこの年を逆さに読んだ683年(1284年か1285年)を実際の没年と推定した。2022年には、トルコ、アゼルバイジャンと中央アジア5か国の共同推薦で、「ナスレッディン・ホジャの口承」がユネスコの無形文化遺産に登録された。