アフマド・イブン・ファドラーン

伝記

アフマド・イブン・ファドラーンは、10世紀のアラブ人の旅行家である。バグダードの出身で、アッバース朝のカリフがヴォルガ・ブルガールの王に送った使節団に加わり、その見聞録を残したことで知られる。とくに、ヴォルガ流域のヴァリャーグ(ルーシ・カガン国)についての報告が有名で、船葬の目撃談を含んでいる。ただし、出身や民族、教育、生没年については確かなことはわからないとされる。

当時の記録は彼をアラブ人と記し、カリフ・ムクタディルの宮廷に仕えるイスラーム法学者であったとする。旅に出る前からしばらく宮廷に仕えていたことは、自身の文章から確かだと考えられているが、921年以前の経歴はほとんど知られていない。921年、彼はバグダードから、ブルガールの首長アルムシュに宛てた使節団の書記として派遣された。ブルガールはハザールの下にあった首長国で、アルムシュはその首長(イルテベル)であった。使節団の目的については、ブルガール王にカリフへの貢納を払わせ、見返りに要塞の建設費を渡すことだったという説明がある。別に、最近イスラームに改宗したブルガール人にイスラーム法を説くことや、ハザールに対抗したいという王の求めに応じることだったとも伝えられ、イブン・ファドラーンは宗教顧問の役を務めた。

一行は921年にバグダードを出発し、922年5月12日にブルガールに着いた。この日は、現在のタタールスタン共和国で公的な宗教休日になっている。旅程はブハラとホラズムへ向かう隊商路をたどったが、途中で北へ折れ、カスピ海近くのゴルガーンで冬を越し、ウラル川を渡って、ヴォルガ川北方の湖に近いブルガールの町に至った。オグズの首長の保証があったにもかかわらず、オグズの盗賊に襲われたが、運よく盗賊団を買収して難を逃れた。道中ではオグズ、ペチェネグ、バシキールなどの諸民族の地を通り、全行程は約4000キロメートルに及んだ。ブルガールでは、カリフの書簡を読み上げて贈り物を渡したが、約束の資金を持参しなかったことを責められた。金を集められなかったため任務は失敗し、王は約束の額が払われないことに怒って、マーリク学派からハナフィー学派への転向を拒んだという。その後、彼はウィスへ旅し、ブルガールとフィン系先住部族のコミ人との交易を観察して記録した。

見聞録の中心は、彼が「ルース」と呼ぶ人々の描写である。多くの学者は、これをルーシ族またはヴァリャーグに当たると考えており、ヴァイキングについての最も早い記述の一つとされる。ルースはブルガールの宿営地近くの川辺に店を出す交易者として現れ、ナツメヤシの木のように背が高く、金髪で赤ら顔で、指の爪から首まで木の模様などの刺青を入れ、男はみな斧と長ナイフで武装していたという。彼はその体格を「完璧な肉体的見本」と評し、毎日髪をとかすことに驚いたが、衛生の習慣を嫌悪し、野卑で洗練されていないとみなした。また、族長の一人の葬儀として、人身供犠をともなう船葬を詳しく書き留めている。

この報告は長く、ヤークートの地理辞典に引用された不完全な形でのみ知られ、1823年に出版された。1923年、ゼキ・ヴェリディ・トガンがイランのマシュハドで13世紀の写本を発見し、より完全な本文が明らかになった。それでも、報告の全体は残っていないとされる。見聞録はマイケル・クライトンの小説『北人伝説』に用いられ、映画『13ウォーリアーズ』の原作となった。2007年には、彼の旅を現代の観点から描いたアラビア語のテレビシリーズも作られた。