フレデグンド

伝記

フレデグンドは、メロヴィング朝のソワソン王(ネウストリア王)キルペリク1世の妃である。540年頃または549年頃(543年とも)に生まれ、597年12月8日にパリで没した。ピカルディのモンディディエの生まれとされ、フランク人の貧しい家の出という。その富と権力はすべてキルペリクとの関係からもたらされた。

もともとはキルペリクの最初の妻アウドヴェラに仕える召使いで、美貌と謀略で王の愛を得たとされる。アウドヴェラを遠ざける策をめぐらし、王妃が婚姻を続けられないように仕向けて修道院へ送ったと伝えられる。一説には、王の留守中にアウドヴェラを言いくるめ、フレデグンド自身の娘の洗礼の代母にならせたために王に離縁されたというが、当時そのような行為は近親相姦とはみなされず、おそらく作り話だとされる。キルペリクは、異母兄シギベルト1世が西ゴート王の娘ブルンヒルドと結婚したことをうらやみ、フレデグンドを含む妾を遠ざけて、その姉である西ゴートの王女ガルスヴィントと結婚した。566年に妻を離縁したとする記述もある。ガルスヴィントは夫の不貞をなじり、持参金を残してでもスペインへ帰りたいと望んでいた。568年のある朝、彼女は寝床で絞殺されているのが見つかり、トゥールのグレゴリウスによれば、王は深く悲しんだものの数日後にフレデグンドと結婚した。疑いはキルペリクとフレデグンドに向けられ、おそらくフレデグンドに絞殺されたと考えられている。

ガルスヴィントの妹ブルンヒルドは報復として40年以上にわたる抗争を始めた。フランク人の慣習では、殺された者の親族は仇を討つ義務を負う一方、賠償金によって償うこともできた。シギベルトが、ガルスヴィントの結婚の贈り物だった諸都市を賠償として求めると、キルペリクは応じるふりをして軍を送り取り戻した。シギベルトはネウストリアに攻め込み、キルペリクはトゥルネーに立てこもるまで追い詰められた。このときフレデグンドは二人の刺客を送り、毒を塗った短剣で575年にシギベルトを暗殺したとされる。アウストラシア軍は幼い後継者を残した王の死で退き、情勢は一変した。フレデグンドは、シギベルトの息子キルデベルト2世、義兄のブルグント王グントラム、ブルンヒルドの暗殺も命じたといわれる。継子が夫の後を継ぐことを恐れて排除をはかり、かつての王妃アウドヴェラを暗殺し、キルペリクとアウドヴェラの子メロヴィグとクロヴィスを策略で死に追いやったとも伝えられる。

584年にキルペリクが不可解な状況で暗殺されると、フレデグンドは夫の財産を抱えてパリの大聖堂へ逃げ込んだ。グントラムは彼女と生き残った息子クロタール2世を、592年に自身が死ぬまで保護した。トゥールのグレゴリウスは、その残忍さを冷酷で虐待的、恐ろしさでは並ぶ者がないと評している。娘リグントが西ゴートの王子レカレドのもとへ嫁ぐ際、フレデグンドは、贈り物は夫が自分の蓄えから出したと主張した。この話が、シンデレラの昔話の典拠のひとつに推されることもある。

597年12月8日にパリで死去した。フレデグンドの墓は大理石と銅のモザイクで作られ、サン=ドニ大聖堂に安置された。のちにブルンヒルドは、クロタール2世の命で4頭の馬の間に鎖でつながれ、四方に追い立てられた馬に引き裂かれて処刑された。この処刑には、フレデグンドの憎悪の痕跡が見られるといわれる。