アレクサンドル・ラジーシチェフ

伝記

アレクサンドル・ニコラエヴィチ・ラジーシチェフは、1749年8月31日に生まれ、1802年9月24日に没したロシア帝国の貴族で、作家、思想家である。エカチェリーナ2世のもとで逮捕され、流刑にされた。1790年の著作『ペテルブルクからモスクワへの旅』で、ロシア文学における急進主義の伝統を際立たせた人物とされる。

モスクワ郊外の領地で、タタール系の流れをくむ小貴族の家に生まれた。先祖は、1552年のカザン征服後、洗礼を受けることを条件にイヴァン雷帝に仕えた公たちだとされる。父は3,000人を超える農奴を抱える大地主で、農奴を人道的に扱うという評判があった。8歳までは、父の領地で乳母や家庭教師とともに暮らし、その後、モスクワの親戚のもとに移って、新設されたモスクワ大学に出入りした。1765年に、家族の縁故で宮廷の小姓となったが、宮廷が正教の信仰を軽んじ、祖国を外国の手に渡そうとしていると見ていた。優秀だったため、西欧の学問を学ばせるために選ばれた十数人の若者の一人として国外に派遣され、数年間ライプツィヒ大学で学んだ。留学の経験は、彼のロシア社会へのまなざしに影響し、帰国後は、自然法や社会契約といった啓蒙思想をロシアの条件に取り入れようと望んだ。官吏として法律文書の起草に当たる一方で、ワシントンのような革命家を称賛し、フランス革命の初期を称え、ロシアのフリーメイソン、ノヴィコフに心酔した。

1773年にプガチョフの乱が起こると、女帝に農奴解放を訴える多くの著作を発表し、警戒されるようになった。1790年に出した『ペテルブルクからモスクワへの旅』は、旅日記の形をとりながら、農民の悲惨な日常と、貴族の非人間的な扱いを克明に記し、農奴制を告発した作品である。ノヴィコフの鋭い風刺と憤りに触発され、その激しく熱い文体をまねたものだった。エカチェリーナ2世はこの書を読んで、改革の呼びかけをジャコバン派流の急進主義の表れと見なし、版を押収して破棄させ、「(反乱を指導した)プガチョフよりもおそろしい」と述べた。当初印刷された650部のうち、50年後にイギリスで再版されたときまで残ったのは17部にすぎなかったという。1790年に逮捕されて死刑を宣告されたが、女帝に許しを請い、著書を公に否認したため、減刑されて、シベリアの小さな町イリムスクへの流刑となった。護送の途上で足かせをはめられ、ロシアの寒さに苦しんだが、友人のヴォロンツォフ伯爵のとりなしで、より人道的な待遇を得た。

シベリアでは、妻や二人の子とともに5年を過ごし、その地で唯一の教養人として地元の医者を務め、教育を施し、種痘を行って、人々に慕われたようである。ロシアの数少ない偉大な哲学書とされる『人間、その死と不死について』も書いた。1796年に女帝が死去してパーヴェル1世が即位すると、母帝の政策を否定した新帝は、彼の罪を許して召還したが、領地に閉じこめ、厳しく監視させた。1801年にアレクサンドル1世が即位すると、一時は法律改訂の仕事に携わったが、短く不調に終わった。1802年、失意のなかで服毒自殺し、54歳で没した。急進的な意見を口にして、友人の伯爵に、再びシベリアへ流されると警告されたことが原因とも言われる。彼の著作はプーシキンをはじめ後世の思想家に影響を与え、1861年の農奴解放令の遠因の一つとなり、ロシア革命の先駆者として扱われることもある。