ゲオルク・ビューヒナー

伝記

カール・ゲオルク・ビューヒナーは、1813年10月17日に生まれ、1837年2月19日に没したドイツの革命家であり、劇作家、自然科学者である。生涯は23歳4か月と短かったが、書かれた『ダントンの死』『レンツ』『レオンスとレーナ』『ヴォイツェック』は20世紀になって再発見され、自然主義や表現主義など後世の文学に大きな影響を与えた。彼の名を冠したゲオルク・ビューヒナー賞は、現代ドイツで最も権威のある文学賞である。

ヘッセン大公国のダルムシュタット近郊の小村ゴッデラウに、医師の息子として生まれた。父方は代々風呂屋で、高祖父の代から外科医を家業とし、父エルンストもその仕事に就いた。父はナポレオン軍に従軍医師として参加した経験があり、ナポレオンの信奉者で、夕刻になるとフランス革命後の雑誌を子供たちの前で朗読し、自らの体験を補った。母カロリーネの家系は官僚で、祖父はアルザスの高級官僚であったが、フランス革命でこの地方が共和国に統合されると、ヘッセンに逃れてきた。母は愛国主義者で、シラーやロマン派の文学を愛好する教養ある女性であり、幼いゲオルクに聖書や民話を語り、読み書きを教えた。6人兄弟の長男で、三男ルートヴィヒは『力と質量』で国際的に知られ、最初の著作集を出版した。妹ルイーゼは、兄をモデルにした小説の作者となった。

1825年にダルムシュタットのギムナジウムに入り、ラテン語やギリシャ語などで優れた成績を残したが、数学は苦手だった。友人たちと政治談議をし、シェイクスピアの輪読会を開き、ゲーテの『ファウスト』に特に感銘を受けた。1831年にフランス領ストラスブールに留学し、父の意向でストラスブール大学の医学部に籍を置いた。当時のストラスブールは、ドイツとフランスの革命思想の合流点で、7月革命の余波のなかで先進的な政治思想を吸収した。下宿先の牧師の一人娘ヴィルヘルミーネと恋仲になり、のちに正式な婚約者となった。2年の留学を終えて、1833年7月にダルムシュタットに戻り、地元のギーセン大学医学部に移った。ストラスブールに比べて谷間の田舎町であるギーセンの生活は気を滅入らせ、同年11月に脳膜炎にかかった。

ギーセンでも政治的関心を持ち続け、フランス革命史の研究を始めた。1834年2月ごろ、小学校教頭で政治運動をしていたヴァイディヒと知り合った。彼の革命理論は、自由主義者ではなく、農民や下層階級の経済的解放を訴えて扇動するという急進的なものであったため、多くの賛同は得られなかった。3月に少数の学生を集めて、秘密結社「人権協会」をギーセンに設立した。農民への扇動を目的に、宣伝パンフレット『ヘッセン急使』の原稿を書いた。これをヴァイディヒが修正し、1834年7月30日に刷り上げて頒布したが、スパイが混じっていたため、まもなく警察に発覚し、8月1日にミニゲローデが逮捕された。ビューヒナーは仲間に危険を告げ、逮捕は免れたが、地下組織は壊滅した。

1835年1月、参考人として裁判所に呼び出され、亡命を決意した。資金を得るため戯曲『ダントンの死』を5週間で書き上げ、作家グツコーに送り、2月にストラスブールへ亡命した。その後は自然科学の研究に没頭し、1836年初めごろに小説『レンツ』を、春ごろに喜劇『レオンスとレーナ』を、夏ごろに戯曲『ヴォイツェック』を書いた。ニゴイの神経系に関する講演で好評を得て、チューリヒ大学から博士号を取得し、同年10月にスイスに向かって講師の職を得た。1837年2月にチフスを発症し、婚約者が駆けつけた2日後に死去した。