カール・チェルニー

伝記

カール・チェルニーは、1791年2月21日にウィーンで生まれ、1857年7月15日に同地で没したオーストリアの作曲家、ピアニスト、ピアノ教師である。チェコの音楽家の一家に生まれ、祖父はボヘミアのアマチュア・ヴァイオリニスト、父ヴェンツェルはプラハの修道院で合唱やオルガン演奏に従事したのち軍隊に15年間務め、結婚後にウィーンへ出てピアノ教師として生計を立てた。家庭内ではチェコ語が話されたため、チェルニーは6、7歳になっても片言程度のドイツ語しか話せなかった。神童であり、3歳でピアノを弾き、7歳で作曲を行ったとされる。最初にピアノを教えたのは父で、バッハ、モーツァルト、クレメンティなどを教えた。

やがて父の友人を介してベートーヴェンの作品を知り、弟子入りを志願した。10歳のとき、ベートーヴェンの家を訪れて「悲愴ソナタ」を弾く機会に恵まれ、弟子入りを果たした。続く3年間の指導では、ピアノ演奏の基礎から学び直させられたという。フンメルからもレッスンを受け、クレメンティがパリ、ウィーンなど各地で開いた講座にも出席した。初めての公開演奏は1800年で、曲目はモーツァルトのピアノ協奏曲第24番だったと伝えられる。暗譜力に優れ、ベートーヴェンの曲は全て演奏できた。しかし演奏家ではなく作曲家・教師・音楽理論家に天職を見出し、演奏活動から身を引いた。再び公の場で演奏したのは1812年2月、ピアノ協奏曲第5番「皇帝」のウィーン初演でソリストに選ばれたときである。ベートーヴェンの没後は作曲のペースが非常に速くなり、周囲の期待にこたえて多くの作品を速筆で生み出した。

コンサート・ピアニストとして表舞台に立つことはほとんどなかったが、収入に困ってはいなかった。生涯を通じてほとんどウィーンに留まり、旅したのは1836年のライプツィヒ、1837年のパリとロンドン、1846年のロンバルディアだけである。教え子で最も有名なのはフランツ・リストで、師事したのは1822年から1823年の14か月間に過ぎないが、その後も長く交友が続いた。リストの『24の大練習曲』とその改訂版『超絶技巧練習曲』はチェルニーに献呈されている。作品番号は861に上り、未出版を含め1,000曲以上を残した多作家であったが、現在は実用的な練習曲で知られる。「王立ピアノ学校」作品500は当時の演奏風習までを網羅した最大の著作である。作曲活動は半世紀に及び、後期には宗教曲への関心も加わった。ショパンやリストの斬新性を高く評価し、彼らの編曲や校訂にも熱心であった。

晩年は痛風を患い、66歳でウィーンに没した。生涯独身で、近しい親族もなく、多くの猫を飼って暮らしたとされる。死の直前には友人の弁護士ゾンライトナーの助けを借りて膨大な資産を整理し、遺言書を作成した。1842年には自伝『わが生涯の思いで』を書き、ベートーヴェンに関する重要な証言を含んでいたが、長らく未出版で、1968年に出版された。自筆譜の大部分はウィーン楽友協会が保存している。シューマンは練習曲を退屈と評し、ルビンシテインは子供への拷問と評したが、20世紀後半からは練習曲以外の作品も演奏されるようになり、再評価が進んでいる。