マシュー・アーノルド

伝記

マシュー・アーノルドは、1822年12月24日、イングランドのテムズ河畔レイラムで生まれた詩人・批評家である。父は、名門ラグビー校で規律を重んじる改革を行った校長として知られる聖職者トーマス・アーノルドで、母はメアリー・ペンローズ。長男として生まれ、ジョン・キーブルが代父を務めた。兄弟には文学教授のトムと、小説家で植民地行政官のウィリアム・デラフィールドがいる。1828年に父がラグビー校の校長に任命されると、一家は校内に住んだ。1831年からはレイラムで聖職者の叔父ジョン・バックランドに教わり、1834年には一家が湖水地方に別荘フォックス・ハウを借りて、そこでワーズワースが近所に住む親友となった。

1836年にウィンチェスター校へ送られたが、翌1837年にラグビー校に戻り、1838年には最上級生となって、父の直接の指導を受けた。家族の雑誌に詩を書き、校内の賞を取り、賞詩「ローマのアラリック」はラグビーで印刷された。1840年11月、十七歳でオックスフォード大学ベリオール・カレッジに入学し、翌年に奨学金を得て、1844年に学士号を取得した。在学中は、父のお気に入りの生徒だったアーサー・ヒュー・クラフとの友情を深めた。ニューマンの説教を聴きに通ったが、オックスフォード運動には加わらなかった。1842年に父が亡くなると、フォックス・ハウが家族の定住の地となった。詩「クロムウェル」は1843年のニューディゲート賞を受けた。

1845年には、ラグビー校でのごく短い教職を経て、オックスフォード大学オリオル・カレッジのフェローに選ばれた。1847年には枢密院議長ランズダウン卿の私設秘書になった。1849年に最初の詩集『さまよえる遊び人』を出版し、1850年にワーズワースが亡くなると、「追悼の詩」を『フレイザーズ・マガジン』に発表した。結婚を望んだが、私設秘書の給料では家族を養えず、より安定した職を求めて、1851年4月に勅任の学校監察官となった。その二か月後にフランシス・ルーシー・ワイトマンと結婚した。この仕事を彼はしばしば「骨折り仕事」と呼んだが、規則的な仕事の益も認めていた。当初は中部イングランドの広い地域で非国教会系の学校を視察し、1850年代には鉄道の待合室や小さな町のホテルで多くの退屈な時間を過ごした。

文学の面では、1852年に第二詩集『エトナ山上のエンペドクレス、その他の詩』を出し、1853年には新しい詩集に「ソーラブとラスタム」「学者ジプシー」を加えた。1854年の『詩集第二集』には「バルドルの死」が入った。ドーヴァー・ビーチのような、ヴィクトリア朝における信仰の危機をうたった詩でも知られる。1857年にオックスフォード大学の詩学教授に選ばれ、この職で初めて講義をラテン語でなく英語で行った。1862年に再選され、『ホメロス翻訳論』(1861年)や、のちの『教養と無秩序』の構想は、この講義から生まれた。1859年からは議会の依頼で大陸へ三度渡って教育の実情を調べ、『フランスの民衆教育』(1861年)を自費で出版した。

1865年に『批評論集第一集』、1866年にクラフを悼む哀歌「シルシス」を発表した。社会批評の主著『教養と無秩序』は1869年、宗教批評の主著『文学と教義』は1873年に刊行した。1883年から翌年には、教育や民主主義、エマソンについて講演するためアメリカとカナダを巡った。1886年に学校監察官を退き、再びアメリカを訪れた。1888年4月15日に没し、『批評論集第二集』は同年11月に出版された。