フェリックス・フォール

伝記

フェリックス・フォールは、1841年1月30日、パリのフォーブール・サン＝ドニ通り71番地で生まれたフランスの政治家で、第三共和政の第7代大統領を務めた。父ジャン＝マリーはローヌ地方の家具職人・指物師の家系の出で、母ローズ＝アデライド・キュイサールとの間に生まれた。質素な家の出身である。1844年に一家はサン＝タントワーヌ地区へ移り、父は小さな家具工場を創業した。ボーヴェの公立学校で学び、続いてイヴリー＝シュル＝セーヌの私立寄宿学校ポンペ校で成績を大きく伸ばした。11歳のとき、母は結核で亡くなった。のちに、ボーヴェのリセは彼の名を冠している。

イギリスに2年間渡って英語と商売の基本を学び、のちにアフリカ猟騎兵に入って軍人の道を考えたが、1859年のイタリア遠征を見て断念した。1861年にはアンボワーズの製革工場で18か月の見習いをした。同地でマリー＝マティルド・ベルト・ベリュオと結婚し、二人の娘が生まれた。長女リュシーは文筆家となり、姉妹はともに若き日のマルセル・プルーストの友人だった。1863年にはル・アーヴルの皮革問屋に勤め、のちに皮革商人となって最初の会社を創業し、荷が欧州に着く前にその積み荷を買い付ける、先駆的な商人の一人となった。商人として成功してル・アーヴルの商工会議所会頭、副市長を歴任した。ル・アーヴルのフリーメイソンの支部にも属し、のちの大統領ポール・ドゥメールとともに講演している。

1865年にはナポレオン3世に反対する人々とナンシー綱領に署名して地方分権を求めた。1870年の普仏戦争のさなか、穏健な共和派として市議会選挙に立候補して当選し、第二帝政の崩壊後、新政体の熱心な擁護者となって副市長に就いた。プロイセン軍の脅威にさらされた町の防衛を任され、武器弾薬の購入交渉や数千人の徴用、防衛線の設置を指揮した。普仏戦争では参謀の騎兵少佐などとして動員され、戦後にレジョン・ドヌール勲章の騎士となった。1881年にセーヌ＝アンフェリウール県選出の議員となり、穏健共和派に属して、1893年まで4期連続で当選した。ガンベタ内閣で植民地・通商省の次官に就き、1882年から85年、88年とこの職を務めて、フェリー内閣でも、タヒチやニューカレドニア、フランス領西アフリカなどの植民地経営を進めた。1893年に代議院の副議長となり、1894年には海軍大臣として入閣した。

1895年1月、右翼と穏健派の支持を得て、中道左派のアンリ・ブリッソンを破り、共和国大統領に就任した。在職中の業績にはマダガスカルの領有や露仏同盟の強化がある。就任直後からドレフュス事件がフランスを二つの陣営に分けた。この事件では、1898年1月にゾラが新聞紙上で大統領宛ての公開質問状「私は弾劾する」を発表した。フォールは軍部の立場や国家の体面を重視し、他の政府首脳や王党派、カトリック教会らとともに、再審に否定的な立場を取った。1899年2月16日、エリゼ宮で脳溢血のため急死した。愛人マルグリット・シュタインハイルと一緒にいたことは、後世にまで語り継がれている。事件の解決は後任のエミール・ルーベの時代になされた。