レオフリク

伝記

レオフリックは、イングランドのマーシア伯である。1057年に没し、没日は8月31日とも9月30日ともいわれる。クヌート王とその後継者たちのもとで非常に有力な伯となり、コヴェントリーとマッチ・ウェンロックに修道院を創設した。妻ゴドギフ(レディ・ゴダイヴァ伝説のもとになった人物)の夫としても知られる。

レオフリックは、ヒュイッチェ地方の太守レオフウィネの子で、ノースマン、エアドウィネ、ゴドウィネという3人の兄弟がいた。兄弟ノースマンは、エアドリック・ストレオナの従者であった人物と見られ、年代記によれば、1017年にクヌートの命でエアドリックらとともに殺された。クヌートはレオフリックを兄弟ノースマンに代わる太守とし、その後は深く目をかけたという。レオフリックは1032年より前にマーシア伯となり、イングランドで最も有力な人物の一人となった。

1037年、クヌートの子ハロルド・ヘアフットは、兄ハーデクヌートが持つより強い王位継承権に勝って王位を得たが、これはレオフリックとその同盟者たちの軍事的支援が大きかったためである。レオフリックは、継承をめぐる混乱が続くなかでもハロルドを支え続けた。しかし、レオフリック自身の勢力にも大きな脅威があった。西の国境にあたるウェールズでは、1039年にグウィネズ王イアゴ・アプ・イドワルが、おそらく部下に暗殺され、マーシアやイングランドに友好的だった一派は壊滅した。代わって危険な新しい支配者、グリフィズ・アプ・リウェリンが即位した。グリフィズの拡張を阻むために派遣されたのが、レオフリックの弟エアドウィネの率いる軍だったが、ルイド・イ・グロエスの戦いで不意を突かれ、エアドウィネは多くの兵とともに討ち死にし、マーシアの軍事力は大きく損なわれた。1040年3月17日にハロルド王がオックスフォードで死去すると、ハーデクヌートは平和裏にイングランドの王位に就く道を示された。

1042年にハーデクヌートが死去すると、レオフリックは後継の懺悔王エドワードを忠実に支えた。1051年、エドワードはグロスターでウェセックス伯ゴドウィンの脅威にさらされた。レオフリックとノーサンブリア伯シワードは、王を守るため大軍を集めた。しかし、戦えば双方の有力貴族が死んで国防が弱まり、外敵につけ入られるとの助言が王にあった。レオフリックの進言で、争いは賢人会議に委ねられ、その結果、ゴドウィンとその一族はしばらくのあいだ追放された。1055年には、レオフリックの子エルフガールが追放された。アングロ・サクソン年代記の一部の写本は、これを「何の罪もないのに」と記す。エルフガールはアイルランドとウェールズで軍を集めてヘレフォードに進み、ラルフ伯と戦って町に大きな損害を与えた。やがて、エルフガールの復帰が決められたという。

レオフリックは妻ゴドギフとともに、修道院の厚い後援者でもあった。1043年にはコヴェントリーにベネディクト会の修道院を創設し、土地を寄進した。2人は自らの世襲財産で修道院を基礎から築き、豊かな装飾で満たしたと伝えられる。レオミンスターやチェスター、イーヴシャムの修道院でも恩人として記念されている。レオフリックはスタッフォードシャーのキングズ・ブロムリーの領地で亡くなったと、アングロ・サクソン年代記は9月30日の日付で伝える。ウスターの年代記者は8月31日とする。いずれの記録も、遺体はコヴェントリーの聖マリア修道院に葬られたとする。伯位は子エルフガールが継いだ。妻ゴドギフは夫より長く生きたが、最初の妻ではなく、後の妻だった可能性もある。