マタ・ハリ

伝記

マタ・ハリことマルハレータ・ヘールトロイダ・ゼレは、1876年8月7日、オランダ・フリースラント州のレーワルデンで生まれたダンサーである。「マタ・ハリ」は元は芸名だったが、第一次世界大戦中にスパイ容疑で逮捕されて処刑されたことで、のちに女スパイの代名詞のような存在となった。ただし、スパイとしての活動については不明確な部分が多い。アムステルダム生まれの父アーダムと、フリースラント出身の母アンチェ・ファン・デル・ムーレンの間の4人兄弟の長女で、東洋系の血を引く祖先はいないとされる。父は石油産業への投資に成功し、人気の帽子店も経営していたため、一家は贅沢な暮らしができるほど裕福だった。唯一の娘として父に溺愛され、13歳まで上級学校に通えた。

ところが父が石油株の投資に失敗し、損失を借金で補うと、借金は雪だるま式に増えて、1889年に破産した。両親は離婚し、子供たちはそれぞれ別の親戚に引き取られた。母は1891年に亡くなった。マルハレータは後見人を頼ってライデンに移り、経済的な独立のため幼稚園の教諭になる勉強をしたが、学長が彼女に露骨に戯れかかるようになり、後見人が気分を害したことから、学長に退学させられた。数か月後、叔父の家があるデン・ハーグに移った。19歳のとき、新聞の結婚相手募集の広告に応募して、21歳年上のオランダ軍将校ルドルフ・マクラウド大尉と、出会いから100日で結婚した。結婚後は夫の勤務に伴ってボルネオ、スマトラ、ジャワに同行し、一男一女をもうけた。しかし愛のある結婚ではなく、夫の女癖の悪さや価値観の違いから、日常的に暴力を受けるようになり、息子の死で夫婦仲は決裂した。1902年、結婚から7年後に、夫から一方的に離婚を言い渡された。娘は夫が引き取り、彼女は生涯、娘と再会することがなかった。

離婚後、オランダに帰国してまもなくパリに渡ったが、仕事に恵まれず、生活は困窮した。友人のパーティーの余興で見よう見まねのジャワ舞踊を披露すると好評で、ダンサーの話が持ちかけられた。1905年、エキゾチックな容姿を活かし、「ジャワ島の王女」あるいは「インド寺院の踊り巫女」という触れ込みでデビューし、東洋風の舞踊で人気を得た。活動の場は欧州全土に広がり、イタリアのミラノ・スカラ座で公演を果たすまでになった。このころから、東洋的な芸名「マタ・ハリ」を名乗り始めた。この名は、マレー語またはインドネシア語で「太陽」あるいは「日の眼」を意味する語に由来する。また、多くの高級士官や政治家を相手とする高級娼婦でもあったとされる。

1917年2月、フランスで二重スパイとして、多くのドイツ兵やフランス兵を死に至らしめたとの容疑で起訴された。逮捕は、ドイツの在スペイン駐在武官が彼女を暗号名「H-21」なるスパイとして伝えた通信を、フランスが解読したことから始まった。2017年に公開された情報によれば、彼女がフランス軍とドイツ軍の諜報要員であったことは判明したが、活動は非常に低質で、どちらの陣営にも有意義な情報をもたらした証拠は見つからなかった。当時のフランスは戦況が不利で、政府は国民の不満に直面しており、軍事上の失敗を彼女のせいにするのは好都合だった。報道も彼女をかばわなかった。1917年7月24日に死刑判決が下され、同年10月15日にサンラザール刑務所で銃殺刑に処せられた。処刑前の彼女は泰然自若としており、目隠しも、木に縛られることも拒んだといわれる。処刑の逸話にはさまざまな脚色があり、多くは信憑性に疑問が残る。