Xin Zhui

伝記

辛追(しんつい)は、前漢時代の中国の貴婦人である。軑侯夫人、または利蒼の妻として知られ、夫は長沙国の丞相で軑侯の利蒼であった。紀元前169年または前168年に、およそ50歳で亡くなったとされる。その墓は湖南省長沙の馬王堆で発見され、保存状態のきわめてよい遺体と約1,400点の副葬品が見つかった。遺体は、これまでに見つかったミイラの中でも最も保存状態がよいもののひとつとして知られる。遺体と副葬品は現在、湖南省博物館が管理しており、2009年にはサンタバーバラとニューヨークで展示された。

生前の辛追は、裕福な暮らしをしていたと考えられている。専属の楽士を抱え、宴席や自分の楽しみのために演奏させた。みずからも、教養と洗練に結びつけられてきた楽器を奏でていた可能性がある。貴族として、肉類をはじめ王族や支配層だけに許された多様な食材にも恵まれていた。衣服の大半は絹などの貴重な織物で、化粧品も多く所有していた。

年を重ねるにつれ、辛追は多くの病に苦しんだ。住血吸虫症という寄生虫の感染症にかかっていたほか、冠状動脈の血栓や動脈硬化があり、運動不足による肥満、糖尿病、狭心症、肝臓の病気、高血圧などが関わっていたらしい。腰痛や椎間板の圧迫による激しい痛みで動くことが減り、胆石もあって、そのひとつが胆管に詰まり状態を悪化させた。動脈はひどく詰まっており、うっ血性心不全に至った。最終的には心臓発作で亡くなったとされる。胃や腸、食道からは130粒のメロンの種が見つかった。そこから、メロンを大急ぎで食べたと研究者は考え、果物が実る夏に亡くなったと推定した。種が胃にあったことは、食後2、3時間以内に死去したことも示している。

墓が見つかったのは、1968年のことである。長沙近郊の病院の防空壕を掘っていた作業員が、辛追の墓と、その夫の墓、そして一般には息子と考えられている若い男性の墓を掘り当てた。1,500人を超える地元の高校生の協力を得て、考古学者は1972年1月から大規模な発掘を始めた。遺体は、入れ子になった四重の松材の棺の中にあり、木炭と白い粘土の層の下に埋められていた。遺体は20枚の衣服に包まれ、絹のひもで縛られていた。最も外側の棺は死と冥界の色である黒に塗られ、その内側に描かれた絵は、外から見る人のためではなく、死者のためのもので、死と再生、来世での守護、不老不死が主題だった。二番目の棺は黒地に様式化した雲の模様があり、守護の神々や吉祥の動物が描かれ、下部中央に死者である女性が上半身だけで現れ、新しい世界に入ろうとする姿が小さく描かれている。三番目の棺は不死の色とされる輝く赤で、神獣や、三つの峰をもつ崑崙山を挟む羽をもつ仙人の図があり、崑崙山は永遠の幸福の象徴である。最も内側の棺の上には、長さ約2メートルの彩色された絹の幡が置かれていた。棺の蓋板には黄色と黒の羽が貼られ、辛追が身体に羽を生やして天に昇り、仙人になることを願ったものとされる。

遺体の皮膚は柔らかく湿り、腕や脚は関節で曲がった。内臓や血管も無傷で、静脈にはわずかにA型の血液が残っていた。頭髪やまつげ、鼻毛、左耳の鼓膜、指紋や足の指紋まではっきり残っていた。この保存状態のおかげで、湖南省の医学研究所の医師たちが1972年12月14日に解剖を行い、辛追の暮らしぶりの多くがそこから知られている。前漢では豪華な葬儀が一般的で、死者にも来世があり、生者と同じく食べ物や住まいが必要だと信じられていた。棺には穀物や野菜、肉、菓子など、合わせて150種を超える飲食物が納められていた。