カミーユ・サン＝サーンス

伝記

シャルル・カミーユ・サン＝サーンスは、1835年10月9日にパリで生まれ、1921年12月16日に没したフランスの作曲家、ピアニスト、オルガニスト、指揮者である。広く知られた作品に、『序奏とロンド・カプリチオーソ』(1863年)、ピアノ協奏曲第2番(1868年)、『死の舞踏』(1874年)、オペラ『サムソンとデリラ』(1877年)、交響曲第3番『オルガン付き』と『動物の謝肉祭』(ともに1886年)などがある。父ヴィクトルはフランス内務省の官吏で、母フランソワーズ＝クレマンスとの、ひとり息子として生まれた。息子の洗礼から2か月も経たぬ結婚記念日に、父は結核で他界した。幼いカミーユは健康のために田舎に連れて行かれ、2年間、パリ南方のコルベイユ＝エソンヌで乳母と過ごした。パリに戻ると、母と、夫に先立たれた叔母シャルロット・マッソンと暮らし、自らを真のパリジャンだと考えていた。

幼いころから絶対音感を示し、3歳で作曲をしたとも言われる。大叔母からピアノの基礎を学び、7歳でカミーユ＝マリー・スタマティに弟子入りした。母は息子があまりに若いうちから有名になることを望まず、5歳のころから少人数の前で演奏を披露していたが、公式なデビューは10歳になってからで、サル・プレイエルでモーツァルトのピアノ協奏曲第15番とベートーヴェンのピアノ協奏曲第3番を含むプログラムを演奏した。作曲の教授ピエール・マルデンと、オルガンのアレクサンドル・ボエリーを紹介され、当時のフランスではあまり知られていなかったバッハの音楽を教わって、一生愛し続けた。

1848年、13歳でパリ音楽院に入学を許された。オルガンはフランソワ・ブノワに習い、1849年にオルガンで2等賞、1851年に1等賞を得て、同年に正式に作曲の勉強を始めた。師はケルビーニの配下にあったジャック・アレヴィで、グノーやビゼーも教えた人物であった。1852年にはローマ大賞に応募して落選したが、審査にあたったオベールは、優勝したコーエンよりサン＝サーンスのほうが将来性があると信じていた。同年のサント＝セシル協会の大会では、審査員が全員一致で彼に票を投じ、1等賞を得た。1853年に音楽院を去り、パリ市庁舎近くの古い教会のオルガニストとなって、2万6千人の教区民のため、年に200組を超える結婚式を担当した。収入にゆとりができ、ピアニスト、作曲家としての活動に充てる時間が得られて、交響曲第1番(1853年)を作曲した。

1858年にパリで最高峰のオルガニストの職といわれる、マドレーヌ寺院のオルガニストになった。そこでの演奏を聴いたリストは、彼を世界最高のオルガニストだと言い切った。後年は保守的な作曲家と見なされたが、1850年代には、当時最新の音楽であったリスト、シューマン、ワーグナーを支援し、普及させていた。ワーグナーの作品に深く感心する一方で、自分は「ワーグナー教徒にはならない」と述べている。1861年に唯一の教職として、ニデルメイエール音楽学校でピアノの学課を受け持ち、シューマンやリストなどを学生に紹介した。門下に、のちにラヴェルを教えるガブリエル・フォーレがいる。1864年にもローマ大賞に挑んで優勝を逃し、ベルリオーズは、「彼はなんでも知っている、ただ未熟さは持ち合わせていない」と述べたとされる。1867年のカンタータ『プロメテの結婚』は、100を超える出場者を退けて、パリの大国際祭で作曲賞を得た。