エストゥールネル・ド・コンスタン

伝記

ポール・アンリ・バンジャマン・デストゥルネル・ド・コンスタンは、1852年11月22日、フランス西部サルト県のラ・フレーシュで生まれた外交官・政治家である。常設仲裁裁判所の提唱者で、1909年にノーベル平和賞を受賞した。十字軍の時代まで系譜が遡る古い貴族の家の出身で、政治家で作家のバンジャマン・コンスタンは大叔父にあたる。父レオンスは森林監督官、母はアンリエット・モニエで、その四男として、作家でもあった祖母ルイーズの家で生まれた。祖母は郵便局の受取人を務め、バンジャマン・コンスタンの異母妹だった。1862年から1870年までパリのリセ・ルイ=ル=グランで寄宿生として学んだ。寡婦の長男として兵役を免れる立場だったが、1870年の独仏戦争の始まりに志願しようとして、母に阻まれた。母は彼を、姉妹のジャンヌがいるギリシャへ送り、そこでアテネのフランス人学校でバカロレアを取得した。ギリシャへの情熱は強く、帰国後、1875年には法学士を、翌年には東洋語学校で現代ギリシャ語の免状を得た。

1876年に外務省に入った。この年に新たに設けられた採用試験で入った、最初の世代の外交官である。見習い領事として最初に任地に赴いたのはロシアで、公文書を運んだ。その後モンテネグロの国境画定委員会の書記を臨時で務め、パリの人事局を経てロンドンの大使館の二等書記官となった。その仕事ぶりは、チュニジア駐在のポール・カンボンに注目された。カンボンの下でチュニスに赴いて、イギリスとの領事裁判権の廃止を交渉し、保護領の行政組織づくりを助けた。その協定の調印でレジオンドヌール勲章を受けた。ハーグの大使館の書記官となったのち、『チュニジアにおけるフランスの政策』を著し、翌年にアカデミー・フランセーズの賞を受けた。1882年には外務省のレバント局の助教授としてパリに戻った。アメリカ人の銀行家の娘で教師のマーガレット・セジウィック・ベレンドとプロテスタントの儀式で結婚し、5人の子をもうけた。1890年には全権公使としてロンドンに赴任し、イギリスの植民地との紛争の仲裁にあたった。

外交官としての仕事に限界を感じ、1895年に外交官を辞めて政界に転じた。マメールの補欠選挙の第1回投票で、下院議員に当選した。1898年にはラ・フレーシュの選挙区から立ち、1900年にはクレルモン=クレアンの村長に選ばれて、死ぬまで務めた。1904年に元老院議員となり、1909年と1920年に再選されて、1924年まで務めた。議員としては、一貫して第三共和政の植民地政策に反対した。植民地議席の削減を支持し、同化された植民地を保護国に改めることを推し、とくにマダガスカルでの植民地法の強制や、列強による中国の分割に強く反対した。

国際関係の改善に身を捧げ、1900年には常設仲裁裁判所の裁判官になった。1899年と1907年のハーグの平和会議ではフランス側の代表を務め、ヨーロッパ連合の展望を描いた。1904年から、国際調停協会の会長として、仲裁や軍縮、平和へと国際政治を導こうと努めた。歴史書や政治書、時には戯曲まで書き、新聞にも常に寄稿した。アメリカ中を旅して、アメリカ合衆国についての著書も著した。1924年5月15日にパリで亡くなった。