トーマス・R・マーシャル

伝記

トーマス・ライリー・マーシャルは、1854年3月14日にインディアナ州ノース・マンチェスターで生まれ、1925年6月1日にワシントンD.C.で没したアメリカ合衆国の政治家である。ウッドロウ・ウィルソン政権で、第28代副大統領を務めた。ウォバシュ大学で法律を学び、1875年に法曹界に入って、インディアナ州コロンビア市の弁護士として経歴を始めた。人気のある演説家で、地方の精力的な民主党活動家だったが、妥協による有力でない候補として指名されたとき、小さな町の有能な弁護士としか見られていなかった。1909年から1913年までインディアナ州知事を務め、その任期中に児童労働法と反汚職法が成立したが、彼の進歩的な綱領の大半と州法の改訂は、州議会を通らなかった。

1912年にボルチモアで開かれた民主党大会では、インディアナ州の代表が推した大統領候補はマーシャルだった。一時は、彼が大統領候補に指名されそうに思われたが、ウィリアム・ジェニングス・ブライアンがウッドロウ・ウィルソンを支持することに合意した。インディアナの代表は、マーシャルが副大統領候補に指名されるようにロビー活動を行い、彼は1912年の大統領選挙でウィルソンの副大統領候補に指名されて当選した。1916年に再選され、1921年3月4日まで務めた。当初は副大統領職を退屈なものと考え、最初に指名を拒絶したと言われている。1913年にウィルソンは、前例のないことに、議事堂で上院議員に個人的に会った。それまで大統領は、上院との仲介を、上院議長を務める副大統領に任せるのが通例だった。この出来事は、ウィルソンが繊細な仕事でマーシャルを信頼していないことを示し、以後、大統領が上院と取引する際に副大統領に頼ることは希になった。

マーシャルはワシントンで滑稽な引き立て役と見られ、多くの民主党員は、1916年の再選で彼が指名から外されることを望んだ。ウィルソンは、再指名すれば党の方針の一貫性が示されるだろうと考え、マーシャルを副大統領候補に指名した。1916年のウィルソンとマーシャルは、1820年にモンローとトンプキンズが再選されて以来の、大統領と副大統領の同じ組み合わせとなった。2期目に、アメリカは第一次世界大戦に参戦し、ウィルソンはマーシャルを遊説に派遣して、国民を励まし、戦争国債の購入と戦争への協力を訴えさせた。これは彼に適した任務だった。さらにその2期目に、内閣の閣議を指揮した初の副大統領となった。ウィルソンがヴェルサイユ条約に調印し、国際連盟の考えを示すため、ヨーロッパを訪問するあいだ、この任務をマーシャルに託したのである。

1919年10月2日、ウィルソン大統領は数か月来の穏やかな発作のあと、厳しい発作により身体が麻痺し、執務ができなくなった。多くの要請があったにもかかわらず、マーシャルはアメリカ初の大統領代行になることを望まなかった。大統領が執務不能になったことを宣言する手続きは不明瞭で、これが先例となることを恐れたからである。マーシャルは、ウィルソンの残りの任期中、儀礼的な執務を代行したが、大統領の容体を確かめる機会を持とうとしなかった。このため国政は、ファーストレディのイーディスが夫の名を使って代行していたという。副大統領退任後は、インディアナポリスに戻って弁護士業を再開し、多くの法律書と回想録を出版し、1922年から1923年まで連邦石炭委員会の議長を務めた。1925年にワシントンを訪れている間に死去し、インディアナポリスのクラウン・ヒル墓地に葬られた。