オットー4世 (神聖ローマ皇帝)

伝記

オットー4世は、1175年に生まれ、1218年5月19日に没したヴェルフ家唯一のローマ王(ドイツ王)で、神聖ローマ皇帝である。ローマ王としての在位は1198年から1215年、皇帝としての戴冠は1209年10月21日であった。バイエルン公兼ザクセン公ハインリヒ獅子公と、イングランド王ヘンリー2世の娘マティルダの次男にあたる。正確な出生地は史料から分からない。1182年7月末、父が皇帝フリードリヒ1世から国外追放を宣告されると、父とともにイングランドへ渡り、母方の祖父ヘンリー2世の治める地で幼少期を過ごした。のちにはリチャード1世に養育された。1194年、リチャード1世が皇帝ハインリヒ6世に捕らえられ、釈放の条件として身代金などを支払った際には、弟ヴィルヘルムとともに人質として預けられたが、同年末に解放されている。1196年にはポワトゥー伯に叙任され、対フランス戦争にも従軍した。

1197年にハインリヒ6世が没すると、その弟のシュヴァーベン公フィリップが、大多数の諸侯から金銭と引き換えに支持を取りつけた。シュタウフェン家に敵対する諸侯はヴェルフ家の人物を立てようとしたが、最年長の兄ハインリヒは十字軍で不在だったため、オットーが対立王に選ばれた。1198年6月にケルン大司教アドルフらによって擁立され、同年7月12日にアーヘンで戴冠した。ただし帝権の標章はシュタウフェン家の手にあり、戴冠式では模造品で代用された。オットーはリチャード1世、フィリップはフランス王フィリップ2世と結んでおり、争いは英仏の衝突にもつながった。教皇インノケンティウス3世は、貧しく支持者の少ないオットーなら扱いやすいと考え、1201年にこれを唯一の正当なローマ王と認め、見返りとして中部イタリアでの教会の権利の保障などの約束を取りつけた。

しかしフィリップは戦いで勝利を重ね、1204年にイングランドがフランスに敗れて資金援助が絶たれると、オットーは苦境に陥った。1206年7月には敗れて負傷し、ブラウンシュヴァイク近郊の居城へ退いた。ところが1208年6月8日にフィリップが個人的な怨恨から暗殺されると、状況は一変した。オットーはフィリップの娘ベアトリクスと結婚し、同年11月にフランクフルトで選帝侯全員の支持を得て、帝位の世襲を行わないと宣言した。1209年には教皇に服することを誓う特許状を出し、同年10月21日、サン・ピエトロ大聖堂で皇帝に戴冠した。

だが、誓約を守る意思はおそらくなかった。オットーは南イタリアのシチリア遠征を決め、フリードリヒ2世の領地の没収を宣告した。激怒した教皇は1210年11月18日に彼を破門し、諸侯に新たな王の選出を認めた。1211年にはフリードリヒ2世がニュルンベルクで新たなローマ王に選ばれ、オットーは急ぎ帰国したが、ベアトリクスが没し、従士たちも離れていった。1214年7月27日のブーヴィーヌの戦いで、叔父のイングランド王ジョンらと組んだ連合軍はフランス軍に敗れ、帝国の象徴の「金色の鷲」もフランス軍の手に渡ったと伝えられる。翌1215年に帝位と王位を失い、以後はブラウンシュヴァイクからほとんど出ず、1218年5月19日に赤痢で没した。臨終には破門の解除を願ったという。強情で傲慢な性格と伝えられ、イングランドで育ったため、ドイツ人よりイングランド人に近いとも評された。