エリフ・ルート

伝記

エリフ・ルートは、1845年2月15日、ニューヨーク州ユーティカ郊外のクリントンに生まれたアメリカの法律家・政治家である。父オレンはハミルトン大学の数学教授で、母はナンシー・ホイットニー・バトリックであった。地元の公立学校で学んだ後、ハミルトン大学へ進み、友愛会シグマ・ファイに参加して指導的な立場となり、1864年に首席で卒業した。卒業後はローマ・アカデミーで約1年教えた。両親は長老派の牧師になることを勧めたが、法律家をめざし、1865年にニューヨーク市へ移った。ニューヨーク大学ロー・スクールで学びながら、名門の女学校でアメリカ史を教えて学費を稼ぎ、1867年に卒業して、同年に弁護士として認可を受けた。

ニューヨーク市で弁護士業を開き、主に会社法を扱った。ウィリアム・ツィードの汚職事件では最年少の弁護人を務め、依頼人にはジェイ・グールドやチェスター・アーサー、エドワード・ヘンリー・ハリマンらがいた。1883年、アーサー大統領からニューヨーク州南地区の連邦検察官に任命され、1885年までその職にあった。1894年にはニューヨーク州憲法制定会議の委員となった。ニューヨークのユニオン・リーグ・クラブの会長も、1898年から1899年と1915年から1916年に二度務めている。

1899年から1904年まで、マッキンリーとセオドア・ルーズベルトの両大統領の下で陸軍長官を務めた。陸軍の昇進手続きを改め、陸軍士官学校を拡張し、一般参謀を養成する陸軍大学を新設した。米西戦争後に獲得した新たな領地にも関心を示し、キューバの統治方法を検討し、フィリピンの政府憲章を作成して、プエルトリコから輸入される物品の関税を除いた。1905年、国務長官ジョン・ヘイの死に際して、ルーズベルトは後任にルートを指名し、1909年まで務めた。領事局を設置し、極東での門戸開放政策の維持を図った。1906年には中南米を歴訪し、各国政府にハーグ平和会議への参加を呼びかけ、1908年には日本と高平・ルート協定を結んだ。アラスカをめぐるカナダとの国境紛争や北太平洋の漁獲権の問題では、イギリスと協調し、国際紛争の仲裁にも積極的に関わった。

1909年から1915年まで、共和党のニューヨーク州選出上院議員として司法委員会で活動した。1912年には、調停を介した国家間の協調を評価されてノーベル平和賞を受賞した。第一次世界大戦が始まるとウィルソン大統領の中立政策に反対したが、参戦後は支持に回った。1916年の共和党大会では大統領指名候補に挙げられ、第1回投票で103票を得た。1917年にはウィルソンの命を受け、2月革命後の臨時政府との協調を図るためロシアに派遣され、ペトログラードに1か月近く滞在した。戦後は常設国際司法裁判所の設立を支援し、1921年にニューヨークで外交問題評議会を創設して初代議長を務め、1922年にはワシントン会議の全権代表となった。1910年から1925年までカーネギー国際平和基金の初代会長も務め、アメリカ国際法学会の設立や、アメリカ法律協会の創立にも加わった。1937年2月7日、ニューヨークで死去し、ハミルトン大学の墓地に葬られた。