ゲルソニデス

伝記

ゲルソニデスことレヴィ・ベン・ゲルションは、1288年にフランスのラングドック地方バニョールで生まれたユダヤ教徒の学者である。哲学者、タルムード学者、数学者、医師、天文学者・占星術師として知られ、ギリシア風のゲルソニデスという名のほか、ラテン語名マギステル・レオ・ヘブラエウス、ヘブライ語の頭文字をとったラルバグの名でも呼ばれる。アブラハム・ザクートらによれば、父はゲルソン・ベン・ソロモン・カタランだという。

生涯についてはほかの中世のユダヤ人哲学者と同じく、わかっていることが少ない。家は敬虔さとタルムードの注釈の腕で知られており、本人も聖書のいくつかの書への注釈によってユダヤ人社会に名を知られた。それでも、ラビの職にはついたことがなかったようである。見解が独特だったために、高い地位や役職に進む妨げになったのではないかとも考えられている。アヴィニョンとオランジュにいたことは確かである。

1317年から1329年までの12年をかけて、ゲルソニデスは最も重要な著作『主の戦い』を書いた。これは、マイモニデスの大著『迷える者の手引き』の構成にならった書物であり、マイモニデスがアリストテレスの思想とラビのユダヤ思想を折衷したことへの批判とも見ることができる。ゲルソニデスはアリストテレスの思想に厳密にしたがい、魂の理論、預言、神による事実の知識と摂理、天上の実体、創造と奇跡を論じた。神が個々の出来事まで決めてはおらず、すべてに及ぶ一般的な摂理のほか、理性が啓発された者にだけ特別な摂理が及ぶと説いた。創造と奇跡についてはマイモニデスの立場から大きく離れている。このほか、当時知られていたアリストテレスの著作への注釈、というよりアヴェロエスの注釈に対する注釈も著し、その一部は初期のラテン語版アリストテレス全集に印刷された。

1342年には、『主の戦い』のうちアラブ人に知られていた天文学を詳しく概観した部分が、教皇クレメンス6世の求めでラテン語に訳された。ゲルソニデスはモーセ五書、ヨシュア記、士師記、サムエル記、列王記、箴言、ヨブ記、コヘレトの言葉、雅歌、ルツ記、エステル記、ダニエル書、エズラ・ネヘミヤ記、歴代誌への注釈も書いた。イザヤ書への注釈にも言及しているが、残っていない。水夫のために距離を測る器具「ヤコブの測量竿」を発明し、三角法の基礎を築いたともされる。没年は1344年と考えられ、ペルピニャンで亡くなったともいわれるが、ザクートは1370年にペルピニャンで死んだと主張している。

異端的ともいえる見解と厳格なアリストテレス主義は、聖書の奇跡の多くを合理的に説明することにつながり、その聖書注釈はアブラバネル、ハスダイ・クレスカス、リヴァシュら著名な学者から厳しく批判された。リヴァシュは異端だと非難し、その著作を禁じる寸前までいったという。ゲルソニデスは、神は人が選びうる選択肢をすべて前もって知っているが、人が自由にどれを選ぶかまでは知らない、と考えたとされる。この見方は孤立したものではなく、のちのイェシャヤフ・ホロヴィッツやハイム・イブン・アッタルといった学者の支持も受けている。