エバ・ペロン

伝記

エバ・ペロン(マリア・エバ・ドゥアルテ・デ・ペロン)は、1919年5月7日に生まれ、1952年7月26日に没したアルゼンチンの女優、政治家である。私生児として生まれながらフアン・ペロン大統領と結婚してファーストレディとなり、のちには政治にも深く関わった。今日でもアルゼンチン国内で人気が高く、親しみを込めて「エビータ」と呼ばれる。

パンパ草原の貧しい村ロス・トルドスで、バスク系で未婚の料理人フアナ・イバルグレンと、妻のいる農場主フアン・ドゥアルテとの間に生まれた五人の私生児の一人である。首都ブエノスアイレスから離れた田舎町フニンで育ち、15歳で家出して首都に出た。高等教育は受けていない。首都では喫茶店の給仕をしながら水着や広告のモデルを務め、高級売春婦としても生計を立てていたとされる。1930年代後半からラジオドラマの声優や映画女優として活躍しはじめ、端役の映画やラジオドラマに出ていた1943年、パーティーで軍事政権の副大統領・国防相・労働局長であったフアン・ドミンゴ・ペロン大佐と出会った。以後はペロンの愛人としてその庇護のもとに置かれ、自身のラジオ番組を通じて、ペロンの民衆向けの政治宣伝を受け持った。当時のアルゼンチンは、度重なる政変と汚職で貧富の差が大きく、文字の読めない人々の多くがラジオを情報源としていたが、エバは貧しい労働者層から厚い支持を得た。「エビータ」の愛称も、ラジオドラマの時代から使われ始めたものだという。

1945年10月、アバロス将軍らのクーデターでペロンは軍事裁判で有罪となり、刑務所に入れられたが、エバはペロン支持者の指示のもとラジオで釈放を呼びかけた。支持基盤の弱いアバロスが10月21日に政権を手放したためペロンは釈放され、10月26日にエバと結婚した。翌1946年、ペロンは大統領に就任した。

ファーストレディとなったエバは、夫の地位を背景に国政に積極的に介入した。正義党への票を増やすため婦人部門を組織させ、女性参政権の導入も実現させたとされる。また、労働者用の住宅、孤児院、養老院などの整備を名目として、慈善団体エバ・ペロン財団を設立し、ミシンや毛布、食料を配った。こうした再分配は、労働者階級に支えられたペロン政権の安定に大きく貢献したが、その資金は税金のほか、労働者や企業から半ば強制的に集めた「献金」でまかなわれ、経済に悪影響を与えたとされる。財団を利用した蓄財や汚職の疑いも持たれた。出身や学歴のために知識階級や富裕層、軍上層部の批判も浴びた。1947年6月からはヨーロッパを訪れ、スペインのフランコ総統らと会見した。この外遊は、枢軸国寄りと見られたペロン政権のイメージを改める広報の意味を持っていた。1951年ごろ、ペロンはエバに副大統領の地位を与えようとしたが、軍部が警戒を強め、さらにエバが子宮頸癌と診断されたため、断念した。1952年のペロン再任の就任式には、コルセットで体を支え、厚い軍服を着て壇上に立ち、体重は33キロにまで落ちていたという。同じ年、33歳で亡くなり、ブエノスアイレスの葬儀には数十万の市民が参列した。

遺体は防腐処理を施されて展示されたが、1955年にペロンがクーデターで追われると、秘密裏にイタリアのミラノへ運ばれて埋葬された。1971年にその場所が明らかになり、スペインのペロンのもとへ届けられた。のちに遺体はアルゼンチンに戻り、ブエノスアイレスのレコレタ墓地にあるドゥアルテ家の墓に改葬された。生涯はミュージカル『エビータ』などの作品で描かれ、2012年からは100ペソ紙幣の肖像にもなっている。