アルフレート・デーブリーン

伝記

アルフレート・デーブリーンは、1878年8月10日にプロイセンのシュテッティン(現在のポーランド領シュチェチン)で生まれ、1957年6月26日にドイツ南西部のエメンディンゲンで没した小説家、医師である。デーブリン、デブリンとも表記される。ドイツ表現主義と結びつけて語られ、二十世紀ドイツ文学史上、欠かせない作家のひとりとされる。出生証明書の名はブルーノ・アルフレート・デーブリーンであった。

仕立屋を営むユダヤ人の家に生まれ、両親はともにポーゼンの出身だった。10歳のとき父がアメリカへ出奔したため、残された家族は経済的な苦境に陥り、親戚を頼ってベルリンへ移った。1900年からベルリンとフライブルクの大学で医学を学び、卒業後はレーゲンスブルク近郊の精神病院で助手を務めた。1911年から1933年までは、ベルリンの貧民街で精神科の医院を営んだ。第一次世界大戦中にはアルザスの戦線で軍医としても働いたという。

ギムナジウムの時代から創作を始めており、1910年には、ヘルヴァルト・ヴァルデンらと表現主義の中心的な雑誌『嵐』の創刊に携わった。1913年には、表現主義の先駆となった短編「たんぽぽ殺し」を発表した。この年には、イタリアのマリネッティに代表される未来派への応答として、小説家とその批評家に向けた文章を著し、芸術の表現形式を新しくする必要は認めつつも、伝統の否定や戦争の煽動といった要素を退けた。しかし、本領は長編小説にあった。18世紀の中国の革命運動を扱った『王倫の三跳躍』は、フォンターネ賞を受けた。三十年戦争を描く『ヴァレンシュタイン』を1920年に、未来小説『山・海・巨人』を1924年に出した。1920年にドイツ作家保護協会に加わり、1924年にはその会長となった。1929年には、ベルリンの下層社会を舞台にした都市小説の代表作『ベルリン・アレクサンダー広場』が世界的な成功を収めた。ジョイスの『ユリシーズ』やドス・パソスの影響を受けて、内的独白やモンタージュを思わせる場面構成など、さまざまな技法を試し、弱者の側に立ちながら多様な主題を扱った。

1933年、ナチスの台頭とユダヤ人への迫害を逃れて、パリへ亡命した。フランスの共産主義者たちと交わり、この体験が四部作『一九一八年十一月』(1948年から1950年)の執筆につながった。ナチスのフランス侵攻を避けて1940年にはアメリカへ渡り、1941年にカトリックへ改宗したが、亡命ドイツ人の知識人の間でこれは議論を呼んだとされる。南米の植民地時代を描く三部作『アマゾン川』(1937年から1938年)は、亡命中の作品である。戦後は最も早く帰国した者の一人となり、バーデン＝バーデンのフランス軍政部の文芸部長として、1946年に文芸誌『金の門』を出すなど、文化の復興に力を尽くした。1949年にはマインツに移り、ドイツ科学・文学アカデミーの共同創設者となって、マインツ大学でも教えた。しかし戦後の祖国の政治の動きに失望し、1953年にフランスへ戻った。1956年には家族と心理を描く小説『ハムレット』を発表したが、戦後のドイツでは彼の活動はあまり受け入れられなかった。重いパーキンソン病を患い、失意のうちにこの世を去った。