ジョージ・エドワード・ムーア

伝記

ジョージ・エドワード・ムーアは、1873年11月4日にロンドン南東部のアッパー・ノーウッドで生まれたイギリスの哲学者である。医師ダニエル・ムーアと妻ヘンリエッタ・スタージの7人の子の真ん中にあたり、祖父は医師で著述家のジョージ・ムーア、長兄は詩人で版画家のトマス・スタージ・ムーアである。ダリッジ・カレッジで学び、1892年にケンブリッジ大学のトリニティ・カレッジに入って、古典学と道徳科学を修めた。試験の成績は二つの学科とも最優等だった。

学生時代の1894年から1901年までは、イギリスの知的エリートによる秘密の討論の会、ケンブリッジ使徒会の一員だった。同じ会員だった22歳のバートランド・ラッセルは、ムーアを神のように崇拝していると書き、のちには、数年の間、ムーアは自分の理想とする天才だったと記している。1898年にトリニティの特別研究員となり、1925年から1939年までケンブリッジ大学で心の哲学と論理学の教授を務めた。哲学雑誌『マインド』の編集にも携わり、1912年から1944年まで大学の道徳科学クラブの議長を、1918年から1919年までアリストテレス協会の会長を務めた。1914年にはノルウェーまで赴いてウィトゲンシュタインを訪ね、その際に口述を書き留めた覚え書きは、のちに出版された。ウィトゲンシュタインの『論理哲学論考』の題名も、ムーアの提案でスピノザの著書にならってつけられたものである。ブルームズベリー・グループの人々に影響を与えたが、自らは加わらなかった。1935年から1936年には、人道主義者として英国倫理協会の会長を務めている。

ムーアは、ラッセル、ウィトゲンシュタイン、フレーゲらとともに、今日の英語圏の哲学の主流である分析哲学の礎を築いた一人とされる。ラッセルとともに、当時のイギリスで優勢だった観念論を弱め、常識的な概念を擁護することで知られた。倫理学の主著『倫理学原理』(1903年)で、自然主義的誤謬の概念と「未決問題」の議論を示し、メタ倫理学という分野の基礎を築いた。善とは何かは定義できず、直観によって把握されるという直観主義の立場をとり、規範倫理学では、快楽の最大化ではなく、直観で善と把握されるさまざまなものを目標とする理想的功利主義を唱えた。言語哲学では、「外で雨が降っており、かつ、私は外で雨が降っているとは思っていない」という言明が非常に馬鹿げていることを示したムーアのパラドックスで知られる。認識論では常識的実在論の立場をとり、1939年の論文「外的世界の証明」で、「ここに手がある」と言いながら手を挙げることが手の存在の証明として十分だと主張した。文章は明快で慎重、哲学の問題を方法的に辛抱強く扱うことで知られた。

1951年に功労勲章を授けられ、バッキンガム宮殿で国王ジョージ6世から受けたが、国王との会話のあと、車で待つ妻に、国王がウィトゲンシュタインを知らなかったと告げたという。妻はドロシー・イーリーで、2人の間には詩人のニコラス・ムーアと作曲家のティモシー・ムーアの2人の息子がいた。ムーアは1958年10月24日、イングランドのイブリン療養所で亡くなり、遺灰はケンブリッジの墓地に納められた。