ブランシュ・オブ・イングランド

伝記

ブランシュ・オブ・イングランドは、イングランド王ヘンリー4世とその最初の妃メアリー・ド・ブーンの娘で、ランカスターのブランシュとも呼ばれる。のちにプファルツ選帝侯となるルートヴィヒ3世と結婚したが、夫が選帝侯となる前の1409年5月22日に世を去った。1392年の春、ピーターバラ城で生まれ、ヘンリーの子のうち5番目とも6番目ともいわれる。生まれたとき、父ヘンリーはダービー伯で、妻の権利によりノーサンプトン伯とヘレフォード伯でもあり、ランカスター公ジョン・オブ・ゴーントとブランシュ・オブ・ランカスターの間の唯一生き残った息子として、ランカスター公領の継承者であった。ブランシュの名は、父方の祖母の名にちなむ。

1394年6月4日、母メアリーは末子フィリッパを産んだ後にピーターバラ城で死去した。その5年後の1399年9月30日に、父ヘンリーは従兄のリチャード2世を廃位して王位に就いた。

王位に就いた父は、自らの王位を正当化し維持するための同盟を求めた。その1つが、前王ヴェンツェルを廃して王位に就いていたローマ王ループレヒトとの同盟であり、ループレヒトの息子ルートヴィヒ3世とブランシュとの結婚がすぐに決められた。1401年1月には、ビザンツ皇帝マヌエル2世パレオロゴスの訪問を祝って、ヘンリー4世がエルサム宮殿で馬上槍試合を催した。この試合は、ブランシュにあてた古フランス語の13通の手紙として文学の形で記念された。手紙はそれぞれ、伝説上の後援者が書いたとされ、試合に出た騎士の1人を称えており、試合の場で読み上げられたとみられる。婚姻契約は1401年3月7日にロンドンで結ばれ、持参金は約4万ノーブル(金300キログラム以上)と定められた。結婚式は1402年7月6日にケルン大聖堂で行われた。同じ1402年、父ヘンリーは、ナバラ王カルロス2世の娘で、ブルターニュ公ジャン5世の未亡人であるジャンヌと再婚したが、この結婚から子は生まれなかった。持参金には、イングランドにあったことが知られる最古の現存する王冠(「ブランシュ王女の王冠」)が含まれていた。政略結婚だったが、結婚生活は幸福だったといわれる。

1406年6月22日、ブランシュはハイデルベルクで息子ループレヒトを産んだ。ちょうど1年後の1407年6月22日には死産の子を産んだ。1408年にはガーター勲章を授けられた。その翌年の1409年、3人目の子を身ごもっていたブランシュは、アルザスのハーゲナウで熱病により死去し、ノイシュタットの聖マリア教会(現在の聖アエギディウス教会)に葬られた。子も助からなかった。

夫のルートヴィヒ3世は、1410年に父ループレヒトが死ぬと、プファルツ選帝侯となった。1417年にはピエモンテ伯アメデーオ・ディ・サヴォイアの娘マティルデと再婚し、子をもうけた。ブランシュの息子ループレヒトは「イングランド人」と呼ばれ、1426年に19歳で、独身のまま子もなく死んだ。