カール・サンドバーグ

伝記

カール・サンドバーグは、1878年1月6日、イリノイ州ゲイルズバーグで、スウェーデンからの移民の子として生まれたアメリカの詩人・作家・編集者である。もとの苗字はダニエルソンで、サンドバーグという名は父が改めたものだった。父は鍛冶屋で、鉄道でも働いた。イリノイ州の中西部で育ち、13歳で学校をやめて、さまざまな仕事を転々とした。画家として働いたこともある。1898年には志願兵として米西戦争に参加し、7月25日のプエルトリコのグアニカ上陸作戦にも加わったが、戦闘には加わらなかった。陸軍士官学校の入試で、本人の言葉によれば文法と計算で失敗し、その2週間後に郷里のロンバード大学に入学した。しかし1903年に大学を退学した。

ミルウォーキーで社会民主党に入り、同党の市長で、アメリカ最初の「社会主義の」市長といわれたエミール・ザイデルの秘書になった。この関係で、リリアン・スタイケン(愛称はポーラ)と知り合った。彼女は写真家エドワード・スタイケンの妹で、サンドバーグは1929年にエドワードの伝記を執筆している。1908年にリリアンと結婚し、3人の娘が生まれた。第一次世界大戦中は戦争特派員を務め、1912年から1928年までシカゴとその近郊に住んで、1919年からは『シカゴ・デイリー・ニュース』などの記者として活動した。1904年に最初の詩集『無謀な恍惚のうちに』をチャールズ・サンドバーグの名で出版し、1916年に出した『シカゴ詩集』で一躍有名になった。

20世紀初頭の「シカゴ・ルネッサンス」の重要人物のひとりで、中西部の労働者階級の言葉を頻繁に使い、1919年のシカゴ人種暴動や、1936年の『人々に、はい』を書いた。アメリカのフォークソングの収集も行い、『アメリカ歌集』(1927年)や『新アメリカ歌集』(1950年)を出した。自分の娘たちのために作った子ども向けの物語『ロータバガ・ストーリーズ』(1920年)と『ロータバガのハト』もよく知られ、ヨーロッパの児童書の騎士や妖精の代わりに、アメリカ中西部を背景に使った。詩集でもピューリッツァー賞を受けている。

名高い6巻の『リンカーン伝』はシカゴで書き始められた。『リンカーン 大草原の時代』(1926年)から『リンカーン 南北戦争』(1939年)まで、『成長するエイブラハム・リンカーン』(1928年)、『リンカーンの妻マリー・リンカーンの伝記』(1932年)がある。1940年に、リンカーンに関する仕事で歴史書部門のピューリッツァー賞を受けた。1959年には、アーロン・コープランドが指揮者としてニューヨーク・フィルハーモニックと演奏した「リンカーンの肖像」の録音でグラミー賞を受けた。唯一の小説『リメンバランス・ロック』は1948年に刊行され、自伝的な作品も残している。映画やテレビの脚本も5本執筆し、義兄エドワード・スタイケンが企画した展覧会「人間家族」の図録に序文を寄せた。

1928年、ミシガン州ハーバートに転居し、1930年代の経済危機に際しては、社会主義運動の側で積極的に活動した。1945年以降は、ノースカロライナ州フラットロックの「コネマラ」で執筆に打ち込んだ。この場所は現在、アメリカ合衆国国立史跡に指定されている。1967年7月22日に亡くなった。