マックス・ブロート

伝記

マックス・ブロートは、1884年5月27日にオーストリア＝ハンガリー帝国領のプラハで生まれたユダヤ系の作家、文芸・音楽評論家、作曲家である。生前は自身も多作な作家だったが、現在は主にフランツ・カフカの友人であり、紹介者として最もよく知られている。4歳のときに脊椎の重い湾曲と診断されて、1年間矯正用のコルセットをつけて過ごしたが、生涯背中が曲がっていたという。ドイツ語を話すユダヤ人で、ピアリスト会修道士の運営する学校に、生涯の友となるフェリクス・ヴェルチュとともに通い、のちにギムナジウムに進んだ。1901年からプラハ大学で法学を学び、大学在学中から文筆家として頭角を現した。1907年に大学を卒業して、役所の仕事に就いた。

1902年、ブロートが学生の組織の主催でショーペンハウアーについて講演を行うと、1年上の学年にいたカフカが、講演の内容に反駁した。これが二人の最初の交流であり、以後、毎日のように会うほど親しくなった。ブロートはカフカを友人の文筆家たちに紹介して、プラハの文壇に引き入れる役割を担い、両者はイタリアなどへ連れ立って旅行もした。全くの無名作家だったカフカの作品を出版社に紹介したのもブロートである。ブロート自身は、1908年に最初の長編『ノルネピッゲ城』を出し、ベルリンの文学界でも表現主義の傑作として評判になった。生涯に83の著作を発表している。ヴェルチュとの友情は、小学校時代からヴェルチュが1964年に亡くなるまで、75年続いた。ハシェクの『兵士シュヴェイク』が成功する際には、彼の批評による後押しが決定的だった。若い頃からシオニストで、1918年にチェコスロヴァキアが独立すると、短期間、ユダヤ人評議会の副議長を務めた。1924年からは『プラハ日刊新聞』で評論の活動を行った。また、作曲家としてもスメタナとヤナーチェクのオペラをドイツ語に訳し、ヤナーチェクに関する最初の本を書いて彼を紹介した。

1924年にカフカが結核の悪化で40歳で亡くなり、ブロートは遺稿の管理人となった。カフカは遺言で、すべての遺稿を焼却するようブロートに頼んでいたが、ブロートは自分の信念に従い、生前に未発表だった長編『審判』『城』『アメリカ』を含む遺稿を次々と公刊した。1935年からカフカ全集の編集・刊行を手がけ、1937年には最初のカフカ伝を発表している。これらはカフカが国際的に受け入れられるのに大きく貢献したが、シオニストの立場からカフカをユダヤ教的な聖者と見なす解釈が反映されており、近年のカフカ研究には批判的な見方もある。

1939年にナチス勢力がプラハに迫ると、妻のエルザ・タウシヒとともに、カフカの遺稿の入ったスーツケースを携えてパレスチナへ移住した。妻は1942年に亡くなり、しばらくの間、ほとんど作品を発表しなかった。晩年は、オットーとエステルのホッフェ夫妻と親しくなり、遺言で、手もとにあるカフカの資料の管理をエステルに託した。テルアビブで執筆を続け、のちにイスラエルの国立劇場となる劇団ハビマーのために30年間働いた。作曲した音楽には、歌曲、ピアノの作品、戯曲の付随音楽などがあるが、文学作品に比べるとあまり知られていない。1968年12月20日にテルアビブで亡くなり、墓はテルアビブのトルンペルドール墓地にある。