テレスフォルス (ローマ教皇)

伝記

テレスフォルスは、二世紀前半のローマ教皇である。カトリック教会では、ペトロから数えて八代目のローマ司教とされ、在位は125年ごろまたは126年ごろから136年ごろまたは137年ごろまでと伝わる。生年は分からない。名前から、おそらくギリシア人であると考えられ、伝承では、ギリシア系の家に生まれ、イタリア南部カラブリアのトゥリイ、現在のテッラノーヴァ・ダ・シーバリの生まれとされる。彼の治世は、皇帝ハドリアヌスとアントニヌス・ピウスの時代にあたる。

生涯についての確かな情報は乏しく、殉教したという点を除けば、多くは伝説に基づく。『教皇の書』は、彼が教皇となる前は隠修士の修道者だったと述べている。ローマへ来る前に、長い間パレスチナやエジプトで隠修士として暮らし、カルメル山の隠修士たちの中にいたかもしれないというのである。このためカルメル会は彼を自分たちの聖人に数え、守護聖人の一人として敬ってきた。ただし、歴史家のフランツ・ドゥンツルは、この時代のローマにはまだ単独の司教による統治は成り立っていなかったと考える。彼はローマの指導的な長老団の一員だったことになり、エイレナイオスも彼を「ソテルの前の任にあった司祭」と呼ぶ。エウセビオスの記述や『教皇の書』にある、司教としての働きについての後の記録は、歴史的に価値がないとみる。

エウセビオスは、彼の就任をハドリアヌス帝の治世の12年目(128年から129年)とし、没年をアントニヌス・ピウス帝の治世の1年目(138年から139年)としており、年代には食い違いがある。

帝国の首都は思想が広く伝わる場所であったため、彼の時代には多くの異端者がローマに移り住んだ。当時の主な異端の教えはグノーシス主義で、彼はそれが宗教を現実から遠い神秘主義へ向かわせると考えて、強く戦ったとされる。その代表者が哲学者ウァレンティノスで、エジプトからローマへ移り、首都で二十年以上にわたって多くの弟子を得た。

『教皇の書』は、彼が真夜中のミサ、暁の礼拝、降誕祭の第三時の礼拝、日曜日の復活祭の祝い、四旬節の断食を定めたと伝えるが、正確さを疑う歴史家もいる。栄光の讃歌を典礼に取り入れたのも彼とされる。東方の教会が復活祭を別の日に祝うことには理解を示した。のちの復活祭論争でエイレナイオスが教皇ウィクトルへ送った手紙の断片から、彼は復活祭を常に日曜日に祝った司教の一人で、この習慣に従わない共同体とも交わりを保ったことが分かる。

エイレナイオスは『異端反駁』の中で、テレスフォルスが「栄光ある殉教」を遂げたと述べ、エウセビオスもこれを引いた。初期の教皇の多くが殉教者と呼ばれるが、エイレナイオスがこの称号を与えた最初の人物は彼であり、ペトロに次いで確かめられる最初の教皇の殉教とされる。亡骸はヴァチカンの墓地に、先代の教皇たちの傍らに葬られた。カトリック教会では聖人として敬われ、記念日は1月5日とされるが、日付には異同があり、ローマ殉教録では1月2日に祝い、東方の教会は2月22日に祝う。ローマ殉教録の同日の聖人は教皇本人ではなく、無名のアフリカの殉教者だとする説もある。カナダのケベック州南西部の町サン・テレスフォールは、彼にちなんで名づけられた。