ルートヴィヒ・フォン・ミーゼス

伝記

ルートヴィヒ・フォン・ミーゼスは1881年、当時オーストリア＝ハンガリー帝国領だったレンベルクに生まれた。現在のウクライナ西部リヴィウにあたる。父アルトゥールは金融や鉄道事業で成功し、貴族になった。1900年にウィーン大学で法学を学び始め、1903年にはカール・メンガーの『経済学原理』によって経済学に目を開かれた。1906年に法学博士号を取得し、オーストリア帝国の財務省で働いた。1909年から1925年までは、当時半官的な組織だったオーストリア商工会議所に勤めた。1913年からはウィーン大学でも教えたが、その身分と期間は、1938年までの教授とも、1934年までの私講師ともいわれる。

1912年の『貨幣と銀行信用の理論』では、通貨の価格あるいは購買力は需要と供給で定まるが、その需要は通貨そのものの効用ではなく購買力によって決まるという循環論法を、ベーム＝バヴェルクの主観理論を通貨や銀行信用に適用して解決した。ミーゼスは、通貨への需要は現在の購買力ではなく、経済主体が過去に経験した購買力に関する知識に基づくと考えた。その過去の購買力もさらに前の購買力に基づく需要で決まり、この連鎖は、金銀などの物質が最初に交換媒体として求められた時にまでさかのぼる。この遡及定理は、メンガーの貨幣発生の進化理論を過去に適用したものとされる。貨幣的景気理論でも有名である。1922年の『社会主義』では社会主義やマルクス主義を批判し、経済計算論争などで計画経済を鋭く批判した。オスカー・ランゲは、ワルラスの連立方程式の解でミーゼスの経済協調の問題は解決していると批判したが、ヘスース・ウエルタ・デ・ソトは、ランゲの視点はミーゼスの動的な視点を把握していないと反論した。

ミーゼスは、リッケルト、ディルタイ、ウィンデルバント、マックス・ウェーバーらドイツ西南学派の研究成果に基づき、オーストリア学派の個人主義的で演繹的な方法論を体系化した。その出発点は「人間は行為する」という命題を最も基本的な公理とすることで、そこから論理的に導かれる命題はすべて真だと考えた。福祉国家など大きな政府は介入主義だと批判し、市場への干渉は立案者の求める目的を果たせず、元の状態より悪い結果を残すだけだと述べた。その干渉を是正しようと干渉を重ねれば、市場経済は破壊されて社会主義に至るまで介入が続くとして、第三の道や福祉国家は全体主義を招くと強く批判した。当初はフェビアン協会的な社会主義者だったハイエク、ヴィルヘルム・レプケ、ライオネル・ロビンズらを自由主義者へと変えたとされる。

1934年から1940年にはジュネーブの上級国際研究所でも教授を務め、1940年にアメリカへ亡命移住した。戦時中は自由な立場で教育や執筆を続け、1945年にニューヨーク大学の教授となり、1969年に退官した。1949年の『ヒューマン・アクション』は、1940年のドイツ語の著作に基づく英語版である。ニューヨーク大学とフライブルク大学から名誉博士号を受け、1969年にはアメリカ経済学会の特別会員に選ばれた。ヘンリー・サイモンズは1944年に、ミーゼスを存命する最も偉大な経済学者だと評し、ミルトン・フリードマンもすべての時代を通じての最も偉大な経済学者の一人だとした。1973年10月10日、92歳で死去した。