ラカトシュ・イムレ

伝記

ラカトシュ・イムレは、1922年11月9日にハンガリーのデブレツェンでユダヤ人の家庭に生まれ、リプシツ・イムレという名であった。1944年にデブレツェン大学で数学、物理学、哲学の学位を取った。ナチスによるユダヤ人迫害を避けるため名をモルナール・イムレと改め、母と祖母はアウシュヴィッツで亡くなった。第二次世界大戦中に共産主義者となり、のちにラカトシュ・ゲーザに敬意を表して姓を「ラカトシュ(ロックスミス)」に改めた。

戦後の1947年からはハンガリー教育省の上級職員を務め、1948年には博士号を取った。ルカーチ・ジェルジが毎週水曜日の午後に開いた私的なセミナーにも加わっている。1949年にはモスクワ大学でソーフャ・ヤノフスカヤの指導のもと学んだが、帰国するとハンガリー勤労者党内での立場を失っていた。1950年から1953年にかけては修正主義の嫌疑で収監された。釈放後は大学に戻って数学の研究に打ち込み、ポーヤ・ジェルジの「いかに解くか」をハンガリー語に訳した。名目上は共産主義者であり続けたが政治的観点は変わっていき、ハンガリー動乱の前触れとなった反対派の学生たちの集団に巻き込まれた。

1956年11月にソ連軍がハンガリーに侵攻すると、ウィーンへ逃れ、のちにイングランドへ着いた。1961年にケンブリッジ大学から哲学の博士号を授与された。没後に出版された「証明と論駁」は、この時期の研究に基づく。生涯イギリスの市民権は得なかった。1960年にはロンドン・スクール・オブ・エコノミクスの研究員となり、数学の哲学と科学哲学について著述した。同校の哲学部門にはカール・ポパー、ヨセフ・アガシ、ジョン・ワトキンスらがおり、ケンブリッジでの博士論文を通じてラカトシュをポパーに紹介したのはアガシであった。

「証明と論駁」は、オイラーの多面体定理を証明しようとする生徒たちの架空の対話から始まる。ラカトシュが示そうとしたのは、非形式的な数学のどの定理も決定的でも完璧でもなく、反例が現れれば定理は修正されるということである。数学の営みを、何が妥当な証明かを決める弁証法的な議論と見て、証明を形式的に定義するフレーゲやラッセルらの論理主義の構想には根本的に賛成しなかった。

科学哲学では、ポパーの反証主義とクーンの科学革命の構造との対立を調停しようとした。科学者が守ろうとする理論的な「ハードコア」と、それを反証から守る補助仮説の「防御帯」からなる連続体を「リサーチプログラム」と呼び、新たな事実の発見や予測の精度の向上を伴うものを「前進的」、成長を欠き防御帯だけが膨らむものを「退行的」とした。仮説の真偽を問う代わりに、どのプログラムがより優れているかを問うよう求めたのである。

1965年にロンドンで開かれた科学哲学の国際会議の議事録「批判と知識の成長」をアラン・マスグレイヴとともに編集し、1970年に出版した。1971年1月には英国科学哲学雑誌(ブリティッシュ・ジャーナル・フォー・ザ・フィロソフィー・オブ・サイエンス)の編者となり、死までその職にあった。1974年2月2日、脳内出血のため51歳で急死した。生前の最後の講義は友人であり批判者でもあったポール・ファイヤアーベントへの応答を含み、後に『方法に反対し、方法に賛成する』に収められた。その名を冠したラカトシュ賞が設けられている。