フランシスコ・デ・オレリャーナ

伝記

フランシスコ・デ・オレリャーナは、スペインの探検家でコンキスタドール、アデランタドである。カセレス県のトルヒーリョに1511年に生まれた。母方の祖母を通じてフランシスコ・ピサロの一族につながる親戚で、ごく若い1527年に新大陸へ渡り、ニカラグアで務めた。1535年にはペルーのピサロ軍に加わり、多くの戦いで仕え、そのうちの一つで片目を失ったという。彼はインカ帝国の征服に参加し、のちにいくつもの町の副総督に任じられ、当時でもっとも富裕なコンキスタドールの一人とされた。

ペルーのコンキスタドールたちの内戦では、ピサロ側についた。フランシスコ・ピサロの命で、リマから縦隊を率いてエルナンド・ピサロの援軍に向かった。1535年にはプエルト・ビエホの建設に加わり、市会議員や通常のアルカルデ、副総督などを務め、最初の住民の一人でもあった。1537年、先住民に幾度も破壊されたグアヤキルを再建し、翌年に同地の副総督の称号を得た。1538年にはクルタ州の総督に任じられ、グアヤキルの再建と再入植にあたった。ただし先住民のチョノ族やワンカビルカ族が幾度も蜂起して町を壊したため、この町は何度も建て直されており、オレリャーナの再建が今のグアヤキル市の起源とされる。のちにプエルト・ビエホの副総督にもなったが、探検の資金を作るための施策が、町の有力者たちに背信と受けとられ、恣意的だとして反対が起こった。彼は富を得ようと急いだこともあって、この職を去った。

1540年12月、キトの副総督ゴンサロ・ピサロは、兄フランシスコ・ピサロの命を受け、クスコからキトの東方を探り、肉桂の国とエル・ドラードの王国を探す遠征に出た。これを知ったオレリャーナも加わり、キトでは340人のスペイン人貴族と、騎馬200、先住民4,000人が集められた。オレリャーナは副官として、兵と馬を集めるためにグアヤキルに送られた。ピサロは1541年2月にキトを出発し、その直後に、オレリャーナが23人の部下と馬を率いて合流した。

彼はゴンサロ・ピサロがエル・ドラードを探して行った1541年の遠征で、士官の一人だった。1541年12月、現在のナポ川でオレリャーナの船は本隊から分離された。以後、彼の部隊はアマゾン川の全距離を航海し、1542年8月に河口に到達した。歴史上、不可能に見えながら成功した航海の一つとされる。アマゾン川の発見は1542年2月12日とされる。この航海のなかで、アマゾン川はその名を与えられた。オレリャーナは、勇敢な女性の戦士「アマゾネス族」に攻撃されたと記録した。この女性戦士の存在については見解が分かれ、長髪の男性戦士だったという説もある。20世紀初頭にアマゾン地域を探検したパーシー・フォーセットは、タパジョス川の近くで、女性を首長とする部族に実際に遭遇した。

アマゾンを踏破して生還したのち、スペインへ戻ったが、ピサロ側の告発で反逆罪に問われた。無罪となって新たな遠征を計画したものの、資金も許可も得られなかった。そのため海賊行為に手を染め、再びアマゾンへ向かい、1546年11月ごろ、乗組員の大半とともに川のどこかで亡くなった。エクアドルのオレリャーナ県は、彼にちなんで命名された。