ジョン・カサヴェテス

伝記

ジョン・カサヴェテスは、1929年12月9日、ニューヨーク市に生まれた映画監督、俳優である。両親はギリシャ系の移民で、父はピレウスの出身、11歳でアメリカに渡った。幸せな子供時代を過ごし、兄とともに暗い部屋に出入りしていた。高等教育にはあまり関心がなかったが、高校在学中に演技に興味を抱き、同級生に背中を押されて、1950年代の初めに、アメリカン・アカデミー・オブ・ドラマティック・アーツに入った。この学校は、アクターズ・スタジオの方法に深く影響を受けており、リー・ストラスバーグの教えは、俳優としての演技にも、のちの演出にも影響した。学校で出会った女優ジーナ・ローランズと、1954年に結婚した。

卒業後は2年間巡業し、ブロードウェイでも少し働いたが、まもなくテレビに移った。最初は端役が中心で、テレビドラマに出演し、1954年に映画俳優としてデビューした。1956年にドン・シーゲル監督の『暴力の季節』に出演して、ハリウッドの注目を集めた。同じころ、知人とニューヨークで演劇のワークショップを開き、即興や集団での作業を重んじた。その即興演技の実験の延長として、監督の処女作『アメリカの影』(1959年)を製作した。この作品は、ヨーロッパを中心に、国際的な名声をもたらした。

俳優としては、ハリウッドで数多くの名作に出演し、『ローズマリーの赤ちゃん』や『明日よさらば』などで印象的な演技を残した。『特攻大作戦』ではアカデミー助演男優賞にノミネートされた。こうした俳優業の多くは、自分の映画を作る資金を稼ぐためだったとも言われる。1968年には、抵当に入れた自宅を舞台に、インディペンデント映画『フェイシズ』を製作した。現場での即興の演出を旨とし、スタッフは無償で働き、稼いだ資金はすべて撮影につぎ込んだ。この作品はヴェネツィア国際映画祭で主演のジョン・マーレイに男優賞をもたらし、アカデミー賞でも、自身の脚本賞を含む3部門にノミネートされて、インディペンデント映画というジャンルの確立に成功した。

1974年の『こわれゆく女』では、妻と友人のピーター・フォークが主演を務め、自身が監督賞候補、妻が主演女優賞候補となり、夫婦そろってノミネートされた。翌年の『オープニング・ナイト』はベルリン国際映画祭に出品され、妻に銀熊賞(女優賞)をもたらした。1980年の『グロリア』は商業的にも成功し、ヴェネツィア国際映画祭の金獅子賞を受けた。1984年の『ラヴ・ストリームス』は、ベルリン国際映画祭の金熊賞を受けた。ローランズのほか、ピーター・フォーク、ベン・ギャザラ、シーモア・カッセルといった俳優たちが、監督作で、それぞれのキャリアにおける重要な演技を残した。フォーク主演のテレビシリーズ『刑事コロンボ』にも、犯人役で出演している。1989年2月3日、ロサンゼルスの病院で、肝硬変により59歳で亡くなった。ローランズとの間に3人の子がいて、息子ニックは父と同じく俳優兼監督となり、父の遺した脚本を映画化した。濱口竜介は、カサヴェテスの強い影響を受け、東京大学の卒業論文の題も、「ジョン・カサヴェテスの時間と空間」だった。