ケンソリヌス

伝記

ケンソリヌスは、3世紀のローマの文法家で、雑多な主題の著作家である。「ケンソリヌス」は氏族名に添えられる家名とみられ、監察官を務めた人物の子孫や養子、あるいは有力な婚姻で縁のある者が用いたものである。本名や氏族名は分かっていないが、マルキウス氏のケンソリヌス家が最も名高く、後の翻訳者のなかにはその子孫だろうと推測する者もいる。

生涯についてはほとんど知られず、唯一現存する著作から推測された事柄が、セウェルス朝とその後継者たちの時代に位置づける手がかりとなっている。著作は、恩人であり、弁論家で騎士身分の人物とされるクィントゥス・カエレリウスに献じられた。第16章ではローマを自分と献呈相手に共通の祖国と呼んでいるが、愛郷心からなのか、実際にそこに住んでいたのかは決めがたい。

現存する『誕生日について』（デ・ディエ・ナターリ）は、238年、ゴルディアヌス3世の時代に、カエレリウスの誕生日の贈り物として書かれたとみられる。この年代は、本人が著作中で述べている。前半は人間の誕生と生涯を扱い、種の起源、妊娠、胎児の成長、占星術による計算、妊娠期間、音楽と誕生の関係、人生の時期区分を論じる。ピタゴラスの音楽と惑星の理論や黄道帯の説明もあり、生涯を階段年（厄年）に区切って、寿命は80年、長くても100年とする議論も含まれる。後半は時間と、年・月・日への区分という年代学や数学の問題を扱い、世紀祭の年代、暦の成立、諸民族の紀年法などの多くの年代の手がかりを与える。主に用いた典拠はウァロとスエトニウスで、全体がスエトニウスの失われた『プラトゥム』の翻案にほぼ等しいとみる学者もいる。本人も、この書が独創ではなく博識の産物であると認めている。

このほか、文法書やアクセントについての論考『デ・アクケンティブス』も書いたが、現存しない。後者はカッシオドルスが称賛して引用している。通常『誕生日について』とともに印刷される、天文学・幾何学・音楽・韻律を扱う断片『デ・ナトゥラーリ・インスティトゥティオーネ』は、彼の作ではない。静かの海の南東にある月のクレーターには、ケンソリヌスの名が付けられている。