アストル・ピアソラ

伝記

アストル・ピアソラは、1921年3月11日にアルゼンチンのマル・デル・プラタでイタリア移民三世として生まれた、タンゴの作曲家でありバンドネオン奏者である。4歳のときに一家でニューヨークに移住し、15歳までを過ごした。この頃すでにジャズに親しんでいたが、当初はバンドネオンやタンゴへの興味は薄かったという。1931年にブロードウェイのラジオ局でバンドネオンによるフォルクローレを録音し、以降はステージやラジオでも演奏するようになった。1932年には処女作『42番街に向けて着実に』を作曲している。アルゼンチンに移住後は、父が始めたレストランでバンドネオンやハーモニカを演奏していたが、1938年にラジオで聴いたエルビーノ・バルダーロ楽団に感動して、初めてタンゴの音楽性を知った。1939年に当時の最先端であったトロイロ楽団に加わり、バンドネオン奏者として頭角を現す。1940年から5年間はアルベルト・ヒナステラに師事して音楽理論を学び、総仕上げとして「ピアノ・ソナタ」などのクラシカルな作品を残した。

1944年にトロイロ楽団を脱退すると、自らの楽団を率いて先鋭的なオーケストラ・タンゴを展開した。しかしタンゴの限界にも行き当たり、楽団を解体した後はしばらく裏方に徹した。1954年、クラシックの作曲家を目指して渡仏し、パリでナディア・ブーランジェに師事する。当初はタンゴ奏者の経歴を隠していたが、ブーランジェにタンゴこそが音楽の原点であると指摘され、タンゴ革命の可能性に目覚めたとされる。1955年7月に帰国すると、エレキギターを取り入れたブエノスアイレス八重奏団を結成した。その前衛的な作風は保守的なタンゴファンから猛攻撃を受け、「タンゴの破壊者」と罵られ、命を狙われたことも幾度かあったという。楽団としては成功せず、1958年に新天地を求めて家族で古巣のニューヨークへ移住し、歌手の伴奏や、ジャズ・タンゴと称する実験的な編成での活動を行った。

1959年、父の死に捧げた代表作『アディオス・ノニーノ』を作曲し、翌年の帰国後に初演した。バンドネオン、ヴァイオリン、ピアノ、コントラバス、エレキギターからなる五重奏団を結成し、以後これが標準的な編成となった。その後も理想的な編成を求めて、1963年の新八重奏団、1971年から1972年の九重奏団、1978年から1988年の後期五重奏団、1989年の六重奏団と、楽団の結成と解体をくり返した。これらの楽団に所属することは、サッカー王国アルゼンチンでナショナルチームに入るのと同じほどの名誉であったとされる。やがて家系のルーツであるイタリアへ移住し、ジェリー・マリガンとの共演作や、傑作『リベルタンゴ』などを制作した。

ピアソラはタンゴにバロックやフーガといったクラシックの構造と、ニューヨーク・ジャズのエッセンスを取り入れ、独自の音楽を生み出した。「踊れないタンゴ」として当初の評判は芳しくなく、タンゴの評論家から外されるような扱いも受けたが、クラシックや現代音楽の演奏家からは評価が高かった。1973年の心臓発作による休養や1988年の心臓バイパス手術など、健康面の不安を抱えながらも傑作を残した。1990年にパリの自宅で脳溢血により倒れて闘病生活に入り、大統領専用機でアルゼンチンに帰国した。1992年7月4日、ブエノスアイレスの病院で71歳で死去した。生前に唯一後継者に指名したのは、フランスのリシャール・ガリアーノだけであったという。