ヴォルフガング・パウル

伝記

ヴォルフガング・パウルは、1913年8月10日に生まれ、1993年12月7日にボンで没したドイツの物理学者である。イオントラップの基礎となる、磁場を使わない四重極質量フィルターを共同で開発し、1989年に、ハンス・デーメルトとともに、ノーベル物理学賞の半分を受賞した。残りの半分は、ノーマン・ラムゼイに贈られた。

ドイツのローレンツキルヒに生まれ、父が薬学部の教授を務めていたミュンヘンで育った。ミュンヘン工科大学に数年通った後、1934年にベルリン工科大学に転校し、1937年にハンス・ガイガーの下で卒業した。博士課程の指導教官ハンス・コッファーマンに従って、キール大学に移り、空軍に徴兵された後の1940年に、ベルリン工科大学で博士号を取得した。1937年から1942年まで、キール大学でコッファーマンの助手を務め、コッファーマンがゲッティンゲン大学に招かれると、これに従って、1944年に大学教授資格を得た。第二次世界大戦中は、核兵器に使う核分裂性物質の生産に必要な、同位体の分離の研究を行った。

戦後の数年間は、ゲッティンゲン大学で講義を担当し、1952年にボン大学の実験物理学の教授に任命され、1993年までそこにとどまった。1965年から1967年の2年間は、欧州原子核研究機構に原子核物理学部門の責任者として赴任した。1970年に、数週間ハーバード大学で講義を行い、1978年には、シカゴ大学と東京大学で客員の研究者を務めた。1981年からはボン大学の名誉教授となった。1979年に、アレクサンダー・フォン・フンボルト財団の第3代理事長に選ばれ、10年にわたってその職を務めた。

1950年代に、電場の四重極によって、荷電粒子を質量分析でとらえる技術を開発した。この「パウルトラップ」は、現在も広く使われており、イオンを閉じ込めて研究する際に用いられる。分子線のレンズを開発し、500メガ電子ボルトの電子シンクロトロンに取り組んで、1965年には2500メガ電子ボルトのものを完成させた。のちには、遅い中性子を磁気貯蔵リングに閉じ込め、自由中性子の寿命を測る研究にも取り組んだ。1957年には、西ドイツの軍に戦術核兵器を持たせることに反対する、18人の主要な核科学者の宣言「ゲッティンゲン宣言」に署名した。ヴォルフガング・パウリとは、姓を複素数と見なすと、パウリが自分の虚部になると、冗談めかして語っていた。息子のシュテファンは、ミュンヘン工科大学の実験物理学の教授で、ローレンツも、ヴッパータール大学の物理学の教授である。