Columba of Sens

伝記

センスのコルンバ(コロンバ)は、3世紀にフランスのサンスで殉教したとされる童貞の聖女である。エポリタという名で生まれたと考えられ、273年に没した。イベリア半島北西部、現在のスペイン北西部ガリシアにあたる地方の、異教徒の貴族の家に生まれたと伝えられる。ただし、その経歴は「いくぶん伝説的」とも、「ほとんど史実とはいえない」ともいわれ、伝承の色合いが濃い。

幼いころ、彼女はキリスト教徒として告発されることを避けるため、ガリアへ逃れた。聖人伝作者オメール・アンジェルベールは、より美しい宗教が栄える地だと聞かされたことと、偶像への抑えがたい嫌悪がその理由だったと記す。伝説では、ほかの信者たちとともにスペインを離れたとされる。彼女はフランスのヴィエンヌで洗礼を受け、フランス語で「鳩」を意味するコルンバの名を授かった。その後、パリ近郊、フランス中北部のサンスに移り住んだ。

当時のローマ皇帝アウレリアヌス(在位270年から275年)がサンスを通過し、町のキリスト教徒をすべて死に追いやった。ところがコルンバだけは、高貴な生まれを思わせる気品と美貌のために皇帝の目にとまったという。皇帝は彼女を自分の息子と結婚させようとしたが、彼女が拒んだので、町の円形闘技場にある売春宿に閉じ込めた。このとき一頭の雌熊が彼女を守ったとされる。皇帝はコルンバと熊を生きたまま焼こうとしたが、熊は逃げ出し、地方に降った雨が火を消した。ついに彼女は死刑を宣告されて斬首され、場所はアゾンの泉と呼ばれる泉の近くだったともいう。遺体は地面に放置されたが、視力の回復を彼女に祈ったアウベルトゥスという男が埋葬を引き受けた。

コルンバはかつてフランス全土で崇敬され、サンスの歴史的建造物は今もその信仰を物語っているという。彼女の遺骸の上には礼拝堂が建てられ、のちにそこにサンス修道院が築かれて、かつては彼女をたたえる巡礼地になっていた。アンドラの守護聖人であり、パリのシュヴィイー教会の守護聖人でもあったかもしれないとされる。雨をもたらし、または干ばつを避けるために祈られる聖人でもある。図像では、鎖につながれた冠をかぶる乙女、鎖につながれた犬や熊を伴う姿、書物と孔雀の羽を持つ姿、火刑の薪の上の天使、あるいは斬首された姿で表される。中心となる持ち物は雌熊である。祝日は12月31日である。

彼女への崇敬は、スペインのコルンバと呼ばれるもう一人の童貞殉教者(853年没)と混ざり合ったものだろうと考えられている。ガリシア地方のサンタ・コンバの町は、この聖女にちなんで名づけられた。1595年には、イタリアの詩人ルクレツィア・マリネッラが、コルンバを題材とする寓意的なキリスト教叙事詩を著した。作品は彼女とアウレリアヌスの対立を軸にして、冒頭の皇帝の穏やかな説得から、結末の斬首までを描く。研究者は、コルンバが異教の価値に対するキリスト教の勝利を、鳩の名の象徴とともに示すと論じている。