アビラのテレサ

伝記

アビラのテレサは、1515年3月28日、スペインのカスティーリャ地方のアビラで、洗礼名テレサ・デ・セペダ・イ・アウマダとして生まれた。父はセペダのアロンソ・サンチェス、母はベアトリス・ダビラ・イ・アウマダで、父の家系はおそらくユダヤ教からの改宗者だった。両親、とりわけ母から教えを受けて、若いころから信仰深く禁欲的な理想を植え付けられた。聖者の生き様に魅了され、少女時代には何度か家出をして、荒野の殉教地を探したという。1534年のある朝、問題児の収容施設をこっそり抜け出し、アビラのカルメル会の御托身女子修道院に入った。

修道院では病気に苦しんだが、その初期に信仰書を読む中で、崇高な宗教的恍惚感を繰り返し経験した。闘病中には、最も低い「回想」の段階から神との合一へと引き上げられたと告白している。ローマ・カトリックの罪の区別が分かり始め、人間の生まれながらの無力さを意識することが、神への絶対的服従の必要性につながると考えた。超自然的な経験にサタンの要素があるのではないかと友人たちは案じ、それが彼女を最もひどい苦行と禁欲へ導く暗示だと捉えていた。その状態は、1556年頃にフランシスコ・ボルハへ告解して許されるまで続いた。1559年の聖ペトロの日には、キリストが目には見えなくても肉体をもって前に現れると固く信じるようになり、このビジョンは2年以上ほとんど途切れず続いた。別のビジョンでは、天使が彼女の心臓を繰り返し槍で突き刺し、前例のない霊的身体の痛みを引き起こしたという。

1560年の初頭、アルカンタラのペテロと知り合い、その精神的な指導者となった。彼女はカルメル会の新しい女子修道院を創立し、御托身修道院のだらしなさを改革しようと決心した。資金は裕福な友人の女性が出した。1562年に創立した聖ヨセフ修道院は、その明らかな貧しさのために、アビラの市民や教会関係者の間でスキャンダルを起こし、弾圧の危機にさらされたが、有力な後援者たちが敵意を翻して支援に回った。1563年5月、新しい修道院へ移ったとき、貧しさと豊かさの拒絶という原則について教皇の支持を取り付けた。最初の5年間は隠遁生活を続けて著作に従事し、1567年にカルメル会の長ルベオ・デ・ラヴェンナの許しを得て新しい修道院を次々に創立した。1567年から1571年にかけて、メディナ・デル・カンポ、バリャドリド、トレド、サラマンカなどに改革修道院が建てられ、この旅の経験から『創立の書』を著した。彼女に倣って、十字架のヨハネが男子修道士の同様の運動を始めた。

1576年、旧来の保守的なカルメル会の修道士たちから迫害が始まり、新たな修道院の創立は全面的に禁じられた。総長は彼女を修道院の一つで隠遁させ、彼女はトレドの聖ヨセフ修道院で過ごした。数年後、スペイン王フェリペ2世の書面で判決が通告され、1579年に宗教裁判の前の出来事はなかったことになった。晩年の3年間にはビリャヌエバ・デ・ラ・ハラ、バレンシア、ソリア、ブルゴス、グラナダに修道院を創立した。最後の病は、ブルゴスからアルバ・デ・トルメスへ向かう途中に突然起こり、1582年10月4日から15日の間の夜に亡くなったとされる。没後40年たって列聖され、1970年には教会博士の称号を受けた。