聖マクシミリアヌス

伝記

テベステのマクシミリアヌスは、ローマ帝国末期のキリスト教の殉教者であり聖人である。ヌミディアのマクシミリアヌスとも呼ばれる。274年ごろ(273年とする説もある)に生まれ、295年に没した。わずか21歳前後の若さだった。記録に残る最初の良心的兵役拒否者とされるが、当時ほかにも兵役を拒んで処刑されたキリスト教徒がいたと考えられている。記念日は3月12日である。その裁判の記録『マクシミリアヌス行伝』は、313年より前に書かれたと考えられている。

出身地はヌミディア東部のテベステ(現在のアルジェリアのテベッサ)である。この地は現在のアルジェリア東部にあたり、そのころすでにローマに併合されて4世紀が過ぎていた。父はファビウス・ウィクトルといい、キリスト教徒で、ローマ軍に籍を置いた元兵士だった。のちにはローマ軍の新兵募集に関わる役目にあったともされる。本人はベルベル人の若いキリスト教徒だったという。

当時の背景として、皇帝ディオクレティアヌスは、国民的な宗教への回帰によって市民意識を強めようとし、キリスト教を厳しく取り締まった。教会の破壊、聖書の没収、司教の投獄などを定めた厳しい勅令が出され、「大迫害」は数千人のキリスト教徒に及んだとされる。ヌミディア駐留軍では志願による募兵だけでは足りず、地主に新兵の提供を強いて、その地主が先住民の農民から徴発していたという。軍で皇帝の神格への崇拝が義務づけられると、とくにヌミディアの教会は反軍国的な傾向を強め、脱走も増えたといわれる。

295年3月12日、テベステで、アフリカ総督カッシウス・ディオ(ディオン・カッシウス)のもとで徴兵が行われた。父ファビウス・ウィクトルは新兵の徴募を担当し、兵役に就く法定の年齢である21歳に達した息子を連れてきたとされる。若者は、「私は兵役に就けない。悪事を働けない。私はキリスト教徒だ」と述べた。すべての新兵に義務づけられた、皇帝の像を刻んだ札を首に掛けることも拒んだという。逮捕されて投獄され、広場で裁かれた。総督に理由を問われると、福音書はいかなる暴力とも両立しないと良心に照らして考える、とごく簡潔に、しかし毅然と答えたと伝わる。総督が「死にたくなければ軍務に就け」と言うと、マクシミリアヌスは「私は兵役に就かない。私の首をはねるがいい。私はこの世の軍隊では戦わない。私の神の軍隊で戦うのだ」と答えたという。総督は、このような態度が増えつつあるキリスト教徒の間に広がることを恐れて死刑を言い渡し、彼は処刑の当日、テベステで剣によって斬首された。

ポンペイアナという改宗した婦人が、裁判官から遺体を引き取り、担架でカルタゴへ運び、宮殿の近くの小さな丘の下、聖キプリアヌスの墓のそばに葬った。その13日後にポンペイアナも亡くなり、同じ場所に葬られた。教会では聖マクシミリアヌスとして殉教者に数えられ、ローマ殉教録にも記念される。テベステにはもう一人、聖クリスピナという殉教者が結びつけられている。後世には、1970年代にベトナム戦争に反対したアメリカの聖職者の団体が、「マクシミリアヌス会」の名で彼にちなんだ。ロンドンで毎年5月15日に行われる国際良心的兵役拒否の日の式典でも、ローマ帝国を代表する良心的兵役拒否者として、その名が読み上げられている。神聖ローマ皇帝マクシミリアン1世は彼にちなんで名付けられたとされる。