聖レパラータ

伝記

聖レパラタは、伝承によれば三世紀にパレスチナ属州のカイサリアで生まれ、キリスト教信仰のために殉教した処女で、のちにカトリック教会で聖人とされた人物である。スペイン語圏の記述では、二三四年から二三八年ごろの生まれで、二五〇年または二五一年に没したとされる。年齢は十一歳から二十歳のあいだと伝えられ、ニースのサント・レパラート大聖堂は十五歳としている。十二歳か十五歳だったとする記述もある。

伝承では、皇帝デキウスの迫害の時代(在位二四九〜二五一年)にキリスト教徒として捕らえられ、拷問を受けた。町の総督の前に引き出されたとされ、皇帝自身の前に出たとする異伝もある。総督は幼い少女を拷問すれば評判を落とすと恐れ、はじめは説得して神々に犠牲を捧げさせようとしたが、少女は強く拒んだという。その後、鞭打ち、鉄の鉗子による責め苦などが加えられ、火あぶりにされかけたが雨が降って助かったといわれる。さらに煮えたぎる瀝青を飲まされ、赤く燃える炭を満たした炉にも投げ込まれた。

炉の中でも少女は痛みを見せず、歌い続けたとされる。炉から出された体には傷がなかった。総督は、少女を処刑して悪評を得るか、皇帝に背いて地位を失うかの選択を迫られ、斬首を命じた。少女は処刑場へ連れて行かれる間も歌い、首を斬られたとき、魂が鳩の姿となって体から離れるのを人々が見たという。後世の物語では、遺体は舟に乗せられ、天使の息に運ばれてニースの「天使の湾」に着いたとされる。同じ話は、レスティトゥタ、モナコとコルシカの守護聖人デヴォータ、ピサのトルペスの伝説にも見られる。

実在については疑問が出されている。彼女の崇敬が確認できるのは九世紀以降で、ベーダの殉教録に名が現れる。三世紀の聖地の殉教者を記したカイサリアのエウセビオスは彼女に触れておらず、同じ十月八日が祝日のペラギアは挙げている。鳩の話や舟による遺体の移動、幼い年齢には他の聖人の伝承と似た点があるため、実在しなかった可能性も考えられている。現存する最古の記録はロルシュ修道院に保管され、崇敬の日を十月八日と定めている。のちに歴史家バロニオが彼女をローマ殉教録に入れ、祝日を十月八日とした。言語学者ヘルマン・ウーゼナーは、ペラギア、マリナ、マルガリタを同一人物とみて、その多様さはヴィーナスやアフロディテなど異教の女神への崇拝に対抗する意図によると論じた。

それでも中世のヨーロッパで崇敬は広まり、各地に殉教伝が残った。とくにイタリアで人気が高く、フィレンツェ、アトリ、ナポリ、キエーティで知られる。フラ・バルトロメオやアルノルフォ・ディ・カンビオ、アンドレア・ピサーノ、ベルナルド・ダッディなど多くの画家や彫刻家が彼女を描いた。フィレンツェでは高位の守護聖人だったが、一二九八年ごろに聖母と洗礼者ヨハネの保護下に置かれたとされる。現在はニースの守護聖人で、フィレンツェではゼノビウスとともに守護聖人とされる。フィレンツェの旧大聖堂は彼女に捧げられ、同市は四〇六年にラダガイスス率いる東ゴート人から救われたのを彼女のとりなしによるとして、毎年十月八日に祝日を祝う。遺骨を持つと主張する都市はいくつもある。フィレンツェでは、かつて彼女に捧げられた聖堂の跡にあたるサンタ・マリア・デル・フィオーレ大聖堂の地下祭室に、ニースでは彼女の大聖堂の主祭壇の下に納められているとされる。ただし、実際にはカタコンベから出た遺体に彼女の名が与えられたものだろうと見られている。テアーノでは、遺骨が牛に引かれた車で着いたと伝えられ、牛車は彼女の象徴の一つとなった。