ガニヘス

伝記

ガニヘスは、西アフリカのダホメ王国の12人の王のうち、初代の王とされる人物である。ガンニヘスー、ガニェ・ヘスー、ドグバリ、ドアクリンなど、さまざまに呼ばれる。多くの版で初代の王とされるが、王国が築かれたのは彼の死後だとも言われる。彼にまつわる事柄の大半は伝承と結びついており、確かなことはほとんど分かっていない。

伝承によれば、ガニヘスは16世紀に、モロ川河畔のタドから出た王家の出身である。タドは現在のトーゴ領内にある。口承では、アジャ人はタドの都市から王アガスーに導かれてアラダへ移ったとされる。アガスーはタドの王女と豹(ある版では勇敢なヨルバ人の狩人)の子で、タドの支配を試みて敗れ、従者を連れてアラダの都市を築いたという。この王家はのちにアラダで大アルドラ王国の王となった。ガニヘスは4人兄弟のひとりで、兄弟のひとりは大アルドラ王国の王であり、その死後、王国は3人の兄弟によって分割された。こうして大アルドラ王国、小アルドラ王国、ダホメ王国が生じたが、当時のダホメ王国の領域はアボメイ高原を出るものではなかった。1600年ごろ、アガスーの系譜の三人の兄弟(二人とする版もある)が王位の継承をめぐって争い、それぞれが新しい領地に移り住むことが決まったとされる。ある兄弟は現在のポルトノボに国を建て、別の兄弟はアラダを治め、ガニヘスは北のアボメイ高原に住むことになったという。彼は土地の人々に大切な贈り物を持参したため、そこに暮らすことを許され、アラダから来たアジャ人と土地の人々が混じり合って、新しい民族フォン人が生まれたと語られる。

ガニヘスは1620年ごろに統治していたとされる。王国内を旅行していたときに、弟のダコドヌによって退位させられたと仮定されている。彼のしるしは、雄のガニヘス鳥、太鼓、狩猟用の投げ槍であった。鳥、太鼓、棍棒をしるしとし、自分は最も大きな鳥、よく響く太鼓であって、誰も自分を止められない、という標語をもっていたともいう。また、彼は前王の子で王位継承者であり、父が亡くなるとアラダへ赴いて、父の遺体を祖先のもとに葬り、王として聖別されるか、ある種の遺物を求めるか、アガスーの顔の傷跡の儀礼を受けようとしたが、その留守に弟ダコドヌが王座に就いたとする伝えもある。

彼が実際に王として統治したかどうかははっきりしていない。弟のダコドヌが王として統治していたことは確認されているため、ダコドヌが最初の王であり、ガニヘスは重要な指導者として、弟を通じて強い影響力を持っていた、という考え方もある。一方で、ダコドヌはガニヘスの息子(ある版では孫)で、1640年ごろに土地の首長を倒して宮殿と王国の基礎を築いたともされる。人類学者のJ・キャメロン・モンローは、アラダの王家との系譜のつながりは、のちにダホメがアラダの征服を正当化するために作られたものだろうと論じている。伝承にできる限り忠実に従えば兄弟は4人で、三つの国全体の王である大アルドラの王とされる兄と、ガニヘスが同一人物だった可能性も示される。ダグバグリゲヌがダホメを得た兄弟で、ダコドヌはその息子だとする伝承群もある。