エルンスト・オットー・フィッシャー

伝記

エルンスト・オットー・フィッシャーは、1918年11月10日、ミュンヘン近郊のゾルンに生まれたドイツの化学者である。父カール・フィッシャーはミュンヘン工科大学の物理学教授、母はヴァレンティーネといった。1937年にアビトゥーアに合格したが、2年間の兵役を終える前に第二次世界大戦が始まり、ポーランド、フランス、ロシアに出征した。1941年の終わりごろに得た学業休暇の間に、ミュンヘン工科大学で化学を学び始めた。戦争が終わると、1945年の秋にアメリカ軍に釈放されて大学に戻り、1949年に卒業した。

無機化学科の教授ヴァルター・ヒーバーの助手となり、亜ジチオン酸塩とスルホキシル酸塩の存在下での、一酸化炭素とニッケル(II)塩の反応機構を論じた学位論文を書いて、1952年に博士号を得た。そのまま大学に残り、遷移金属の有機金属化学を研究した。まもなくフェロセンの構造について、ポーソンらが唱えた説に異議を唱え、構造のデータを発表し、続いてニッケロセンとコバルトセンという新しい錯体を報告した。同じころ、クロム(III)の塩化物とフェニルマグネシウムの臭化物の反応から生じる不可解な化学にも取り組み、ビス(ベンゼン)クロムを単離して、まったく新しい種類のサンドイッチ型の錯体の存在を予告した。教授資格審査論文では、シクロペンタジエンとインデンの金属錯体を扱った。

1955年にミュンヘン工科大学の講師となり、1957年にはミュンヘン大学の准教授、1959年には教授になった。1964年にミュンヘン工科大学の無機化学科の学科長に就任し、同年にバイエルン科学アカデミーの会員に選ばれた。1969年にはレオポルディーナの会員となり、1972年にはミュンヘン大学の化学・薬学部から名誉博士号を与えられた。1960年代には、研究室が金属のアルキリデン錯体とアルキリジン錯体を発見し、今日フィッシャーカルベン、フィッシャーカルビンと呼ばれる。約450編の論文を発表し、多くの博士課程の学生や研究員を育てた。1969年にウィスコンシン大学のファイアストーン講師、1971年にフロリダ大学の客員教授、1973年にマサチューセッツ工科大学のアーサー・D・リトル客員教授を務めた。1973年には、ジェフリー・ウィルキンソンとともに、有機金属化合物の研究によりノーベル化学賞を受賞した。1974年にはセンテナリー賞を受けた。2007年7月23日にミュンヘンで亡くなり、そのときドイツ人のノーベル賞受賞者の最高齢者だった。次に最高齢となったのは、9歳年下のマンフレート・アイゲンである。