ディエゴ・ベラスケス

伝記

ディエゴ・ロドリゲス・デ・シルバ・イ・ベラスケスは、1599年6月6日(洗礼日)にセビーリャで生まれ、1660年8月6日に没したバロック期のスペインの画家である。エドゥアール・マネが「画家の中の画家」と呼び、スペイン絵画の黄金時代であった17世紀を代表する巨匠とされる。

没落した貴族の家系とされてきたが、近年の研究では、父方がコンベルソ(改宗ユダヤ人)の家系である可能性が高いとされる。父方の祖父はポルトガルからセビーリャに移住した人物で、当時は多くのコンベルソがポルトガルから移り、シルバなどの名を名乗っていた。11歳のころ、地元の有力な画家フランシスコ・パチェーコに弟子入りし、6年後の1617年、18歳で独立した。翌1618年には、師の娘フアナと結婚している。当時は室内の情景や静物を描く厨房画(ボデゴン)が多く制作され、宮廷画家になる前の彼も、『東方三博士の礼拝』などの宗教画や、『修道女ヘロニマ・デ・ラ・フエンテ』などの肖像画とともに、このジャンルの作品を描いた。1618年制作の『卵を調理する老女』が代表作である。1622年には首都マドリードへ旅行した。

1623年、2度目のマドリード旅行で、首席大臣オリバーレス伯公爵ガスパール・デ・グスマンの紹介を受け、国王フェリペ4世の肖像画を描いた。国王に気に入られて宮廷画家となり、以後30数年、国王や王女、宮廷の人々の肖像画や、王宮や離宮を飾る絵を描いた。美術愛好家の国王は彼を厚遇し、アトリエにもたびたび出入りしたという。当時、画家は職人としての地位しか認められなかったが、国王は晩年の彼に宮廷装飾の責任者を命じ、貴族、王の側近としての地位を与えた。彼の作品は、画面に近づくと荒々しい素早い筆致にしか見えないものが、少し離れると写実的な衣服のひだに見える。近代の印象派にも通じるこの油彩の技法が、マネらの高い評価につながった。

1628年には、外交官として来たルーベンスと出会い、親交を結んだ。1629年に美術品の収集や修業のためイタリア旅行を許され、船中でオランダ独立戦争の英雄スピノラと同乗して親交を結んだ。ヴェネツィアやローマに滞在し、1631年に帰国し、『ウルカヌスの鍛冶場』を持ち帰った。帰国後の1634年から1635年にかけて、新しいブエン・レティーロ離宮の「諸王国の間」に飾る絵を依頼され、故人となったスピノラをしのんで『ブレダの開城』を描いた。敗軍の将と勝者のスピノラが対等に立ち、スピノラが敗者の肩に手を置く構図は、スペインの騎士道精神の勝利を表すといわれる。ほかにも1637年以後には『バリェーカスの少年』などを制作し、役人としても順調に昇進した。

1649年から1651年には2度目のイタリア旅行に出て、王の代理として美術品を集めるかたわら、『鏡のヴィーナス』や『インノケンティウス10世の肖像』などを描いた。1652年には王宮の鍵を預かる王宮配室長という重職に就いて多忙となったが、1656年に『ラス・メニーナス』を、1657年に『アラクネの寓話』を制作し、実力は衰えなかった。『ラス・メニーナス』の彼自身の胸の赤い十字は、国王の特別のはからいでサンティアゴ騎士団に加入して貴族に列した1659年に、描き加えられたものである。絶筆は同年の『マルガリータ王女』である。1660年には、王女マリー・テレーズとルイ14世との婚儀の準備を取り仕切り、帰国後に病に倒れて、8月6日にマドリードで61歳で亡くなった。寡作で、作品の多くが宮廷にあったため、およそ120点のうち約50点がプラド美術館に所蔵されている。