フランス・ハルス

伝記

フランス・ハルスは、17世紀のオランダで活躍した画家である。生年は1581年とも1585年頃ともされ、没年は1666年。オランダ絵画の黄金時代を代表する画家の1人で、レンブラントよりやや年長ながら、ほぼ同時代に活躍した。ハールレムを拠点とし、作品にはこの町の住人を描いた肖像画が多い。人々の生き生きとした表情を捉える描写力に優れ、笑っている人物を多く描いたことから「笑いの画家」と呼ばれる。代表作の『陽気な酒飲み』や『微笑む騎士』は、モデルの人柄まで伝わってくるような名作として知られ、ハールレムの名士を描いた集団肖像画も多い。かつてオランダで発行されていた10ギルダー紙幣には、その肖像が使われていた。

出生については、1582年または1583年にアントウェルペンで生まれたとする記述もある。父はカトリック教徒であったと思われる。1585年頃、当時のフランドルの多くの住民と同じように、家族はハールレムへ移り住んだ。多くの資料は師匠をカレル・ヴァン・マンデルとするが、この師の北方マニエリスム様式の影響はハルスの作品には認められない。27歳でようやく聖ルカ組合の一員となり、入会後は風俗画の制作を始めた。2度結婚し、14人もの子をもうけている。賑やかな町で、スパールネ運河の近くに暮らし、多くの肖像画を描いて人生の大半を過ごした。注文に応じて描くこともあれば、老人、子供、女性、酔っ払いなど、自分の関心を引いた人物を選んで描くこともあった。弟のディルク・ハルスも画家で、集団肖像画を得意とした。息子たちのうち5人も画家になった。

ハルスは風景画、静物画、物語を題材にした絵画を描かなかったらしく、ひたすら人を描いた。夫婦が対になる肖像、ライフル協会を描いた5つの連作、理事や理事夫人の肖像などがあり、注文主は作家、市長、聖職者、貿易商人、知事といった中流から上流の人々であった。将校らしいライフル銃兵たちも、裕福な階級の出身であった。浜辺の漁師の子供、八百屋の女、ハールレムの農夫、魔女と呼ばれたマレ・ババなどを描いた風俗画では、日常の一瞬を切り取った点が特徴である。

その画風は、キャンバスに一気に絵筆を叩きつけたような印象を与える。しかし後世の技術的な研究によれば、下描きや下地を置かずに直描技法で大胆に描いた結果であり、多くの作品では当時主流だった絵具を厚く塗り重ねる技法も用いられている。肖像画を素早く描き上げ、最初の研究者とされるシュレヴェリウスの17世紀の著書では、その並外れた絵画手法が分析されている。デッサンから描き出す計画的な描き方は16世紀のイタリアに既にあり、ハルス自身の考案ではないようだ。ルーベンスやファン・ダイクらフランドルの画家の影響を受けたとも思われる。作品のほとんどは散逸し、もともとどれほど描かれたかも分かっていない。1970年から1974年にスライヴが編纂したカタログは222点を数えるが、グリムは145点とする。リールダムの美術館にある『笑う2人の少年』は、陶器のビールジョッキを手に笑い合う少年二人を描いた作品で、オランダの文化遺産に登録されているが、1988年、2011年、2020年の3回盗難に遭った。1988年の分は3年後、2011年の分は半年後に発見されている。1666年に84歳で没したとされ、フローテ・マルクト中央広場にある古バーヴォ教会に葬られた。