シャルル・アズナヴール

伝記

シャルル・アズナヴールは、1924年5月22日にパリで生まれたアルメニア系のシンガーソングライター・俳優である。本名はシャフヌル・ヴァヒナク・アズナヴリアンという。父はグルジア(現在のジョージア)の生まれで、その父、つまり祖父がロシア皇帝ニコライ2世のコックだったという説もあるが、本人は否定している。母はアルメニア系トルコ人の商人の家系の出である。第一次世界大戦とロシア革命後の内戦と混乱を逃れてきた二人は、アメリカ行きのビザを申請するためパリに滞在していたときに知り合い、1922年に結婚した。

両親は早くから、子どもたちを自分たちがパリで営むレストランや、多くの舞台に立たせた。アズナヴールは9歳で芸能活動を始め、このころアズナヴールの芸名を名乗った。1946年にフランスの有名な歌手エディット・ピアフに認められたことで経歴は著名になり、ピアフのフランスとアメリカでのツアーに同行した。シャンソンのほとんどは愛を歌い上げるもので、母語のフランス語のほか英語なども堪能で、5つの言語で歌った。最も世界に知られたフランスのシャンソン歌手の一人であり、60本以上の映画にも出演し、特にフランソワ・トリュフォー監督の『ピアニストを撃て』(1960年)での主演が著名である。代表曲には『ラ・ボエーム』『ラ・マンマ』『イザベル』『希望に満ちて』などがある。『忘れじのおもかげ』は、イギリスの連続ドラマのために作られた曲で、のちにエルヴィス・コステロがカバーし、映画『ノッティングヒルの恋人』の主題歌としてリバイバル・ヒットした。1964年には『アイドルを探せ』の歌詞を書き、ジョルジュ・ガルヴァレンズが作曲、シルヴィ・ヴァルタンが歌って大ヒットした。

結婚は3回した。最初の妻ミシュリーヌとは1946年に、エブリンとは1955年に、最後の妻ウラとは1967年に結婚し、ウラとは晩年まで添い遂げた。子は5人とされ、1950年代初頭に恋人関係にあった女性との間の長男パトリックは、1976年に25歳で薬物の過剰摂取により早世した。1995年からアルメニアの駐ユネスコ大使を務め、2009年にはアルメニア政府が駐スイス大使に任命することを決めたと報じられた。2004年にレジオンドヌール勲章コマンドゥールを受け、同年にアルメニア国民英雄の称号を授与された。2018年には日本政府から春の叙勲で旭日小綬章を受けている。ボブ・ディランは1998年の世界ツアーでその曲を取り上げ、アニメ『機動戦士ガンダム』の登場人物シャア・アズナブルの名も、アズナヴールに由来するとされる。2016年には「最後の日本ツアー」と銘打った公演も行っていた。

2018年5月に腕を骨折して一時療養したが、活動に復帰し、9月には94歳で来日して、17日に東京のNHKホール、19日に大阪でコンサートを行った。帰国後も引退を考えていないと明言していたが、これが最後のコンサートとなった。同年10月1日、南フランスの自宅で、入浴中に生じた呼吸不全と心不全のため死去した。葬儀は10月5日に国葬としてパリのオテル・デ・ザンヴァリッドで営まれ、マクロン大統領夫妻が葬列に加わり、アルメニアのパシニャン首相など多くの要人が参列した。