ペーター・グリューンベルク

伝記

ペーター・アンドレアス・グリューンベルクは、1939年5月18日に生まれ、2018年4月7日に亡くなったドイツの物理学者である。巨大磁気抵抗効果を発見した一人で、ユーリヒ固体物理研究所の教授を務めた。この発見は、ギガバイト級のハードディスクの成功につながった。2007年に、アルベール・フェールとともにノーベル物理学賞を受賞した。

当時はドイツ占領下のベーメン・メーレン保護領だったピルゼン(現在のチェコのプルゼニ)に、ズデーテン・ドイツ人の家庭の子として生まれた。父フェオドールはロシア生まれの技術者で、1928年からシュコダ社で働いていた。1945年にドイツが第二次世界大戦に敗れると、両親は収容所に入れられ、父は同年11月27日にチェコの収容所で亡くなった。母アンナは農作業に従事し、子どもたちは母方の祖父母の家に引き取られた。母は2002年に100歳で亡くなっている。一家は、ほかのドイツ人のほとんどと同様に、1946年にチェコスロバキアから追放された。7歳だったグリューンベルクは、母とともにヘッセン州のラウターバッハ郊外の村に移り、ラウターバッハのギムナジウムに通った。

1962年にフランクフルト大学で中間の学位を取り、続いてダルムシュタット工科大学に通って、1966年に物理学の卒業資格を、1969年に博士号を取得した。在学中に、のちに学校の教師となる妻ヘルマ・プラウザーと出会って結婚した。1969年から1972年には、カナダのオタワにあるカールトン大学で、博士研究員として働いた。その後、ユーリヒ固体物理研究所に入り、薄膜と多層膜の磁性の分野の中心的な研究者となって、2004年に退職するまで務めた。1984年から1985年には、アメリカのアルゴンヌ国立研究所の客員の研究者を務めた。1992年からは、ケルン大学の教授でもあった。1998年から2004年には、仙台の東北大学の客員教授も務めた。

1986年に、薄い非磁性体の層で隔てられた強磁性体の層が、反平行に交換結合することを発見した。1988年には巨大磁気抵抗効果を発見した。この効果は、同じころ独立に、パリ第11大学のアルベール・フェールも発見している。巨大磁気抵抗効果は、現代のハードディスクの読み取りヘッドに広く使われ、不揮発性の磁気メモリにも応用されている。2006年には、ヨーロッパ特許庁とヨーロッパ委員会が、「大学と研究機関」の部門で、ヨーロッパ発明者に選んだ。受賞歴には、1994年のアメリカ物理学会の新材料国際賞、1997年のヨーロッパ物理学会の賞、1998年のドイツ未来賞、2006年のウルフ賞、2007年の日本国際賞などがある。2003年にマックス・プランク協会の会員となり、2007年から2009年にかけては、アーヘン工科大学やザールラント大学、アテネ大学などから名誉博士の称号を贈られた。