ゲリメル

伝記

ゲリメルは、ヴァンダル王国の第6代にして最後の王である。在位は530年から534年とされ、生年は480年ともいう。建国者ガイセリックの曾孫にあたり、4代目の王トラスムンドの末弟ゲラリスの子として生まれた。戦士としての誉れは高かったが、権力欲と物欲の強い人物だったという。

当時の王ヒルデリックは東ローマ帝国との親交が深く、カトリックに近づく政策をとっていたため、アリウス派を強く奉じるヴァンダルの貴族の反感を買っていた。ヒルデリックがムーア人に敗れると、ゲリメルはこれに乗じて530年にクーデターを起こし、王を廃して自ら王位についた。東ローマ皇帝ユスティニアヌス1世はヒルデリックの復位を求めたが、ゲリメルは応じず、ヒルデリックとその甥エウアゲースを幽閉し、エウアゲースの兄ホアメルの目をえぐった。ユスティニアヌスがヒルデリックの引き渡しを求めても、これは国内の問題だとして拒んだ。ローマ帝国の復活をもくろんでいたユスティニアヌスはこれを口実にヴァンダル戦争を始め、ベリサリウス率いる遠征軍の派遣を決めた。

この動きに呼応して、トリポリがヴァンダル王国から東ローマ側に寝返り、年貢の取り立てのためサルディニアに送られていたゴダスも離反した。ゲリメルはトリポリを諦め、兄のザノンに5000人の軍をつけてサルディニアへ送った。ベリサリウスはアフリカに上陸して首都カルタゴをめざし、これを知ったゲリメルは弟アマタスにヒルデリックとその親族を殺させ、軍を率いて迎え撃った。533年9月13日、デキムムの隘路で両軍は激突した(アド・デキムムの戦い)。ゲリメルはアマタス隊に正面から陽動をかけさせ、甥のギバムンド隊に敵の左翼へ回り込ませ、自らの部隊で背後を突く作戦を立てた。しかし各隊の連携がとれずに失敗し、ゲリメルはヌミディア方面へ敗走した。その後ベリサリウスはカルタゴに入城した。ゲリメルは諦めなかった。ローマ軍の将兵に賞金をかけ、残兵やムーア人にローマ軍を襲わせつつ、ムーア人の協力を得て軍を立て直した。ゴダスを討ったザノンが戻ると合流してカルタゴへ進んだが、アリウス派の信徒やローマ軍のフン族部隊を味方につける試みも、敵を市外へおびき出す策も失敗し、カルタゴを去った。533年12月、ベリサリウスが出撃してトリカマルムの戦いが起こり、ゲリメルは再び敗れ、ムーア人の住むパプア山地のメデウスに逃げ込んだ。

ベリサリウスはヘレル族部隊の隊長ファラスに同地の包囲を命じた。ファラスは力攻めに失敗したのち兵糧攻めに切り替え、降伏すれば元老院議員として余生を送れると勧めた。ゲリメルは、長く口にしていないパンと、涙をぬぐうための海綿と、自らの悲運を歌うときに奏でる琴を求め、それらを受け取った。これは、降伏の勧告に対する返答であった。三か月後、劣悪な生活に耐えかねてついにローマ軍に降った。ベリサリウスとの会見の場でなぜか大笑いし、周囲は極度の悲嘆で分別を失ったと思ったが、空虚で移ろいやすい人間の栄華など深く思いをめぐらすに値しないという教訓を示したものと受け取る見方もある。

帝都コンスタンティノープルに送られたゲリメルは、凱旋式で見世物として引かれ、ユスティニアヌスと皇后テオドラに臣従の礼をとった後、元老院議員として迎えられた。ガラティア地方に領地を与えられ、家族とともにそこで余生を送り、553年に世を去った。