エルブリッジ・ゲリー

伝記

エルブリッジ・トーマス・ゲリーは、1744年7月17日に生まれ、1814年11月23日に没したアメリカ合衆国の政治家である。独立宣言と連合規約の署名者の一人で、のちにマサチューセッツ州知事となり、1813年3月4日から死去するまで、マディソン大統領のもとで第5代副大統領を務めた。民主共和党に所属した。在職中に死去した2番目の副大統領でもある。その名が、特定の政党に有利になるように選挙区を不当に設定する「ゲリマンダリング」の語源になったことで、最も有名である。

マサチューセッツ州マーブルヘッドで、裕福な商人の家に生まれた。父トーマスは船を運航する商人、母エリザベスはボストンの商人の娘で、11人の子のうち成人したのは5人、彼は3番目だった。はじめ家庭教師に教育され、14歳になる少し前にハーバード大学に入学した。1762年に学士、1765年に修士の学位を得ると、父の商売に加わった。1770年代には、一家はマサチューセッツで最も裕福な商人に数えられ、スペインや西インド諸島とも取引があった。1760年代から、イギリス議会が植民地に課税しようとすることに声高に反対し、1770年にはマーブルヘッドの委員会に加わって、課税された英国製品の輸入禁止を求めた。サミュエル・アダムズやジョン・アダムズらと頻繁に連絡を取り合った。1772年5月に植民地の立法議会に選ばれると、アダムズと緊密に協力して反対運動を進め、マーブルヘッドの通信委員会を設立した。しかし、天然痘の予防接種を行うために設けた病院が、住民の恐怖から暴動で破壊され、財産も脅かされたため、翌年に委員会を辞した。1774年にボストン港閉鎖法でボストン港が閉鎖されると、マーブルヘッドが代替の港となり、彼は物資の保管と搬送に重要な役割を果たした。同年、第1回大陸会議の代表に選ばれたが、父を亡くした悲しみから辞退した。

のちには大陸会議にマサチューセッツ代表として加わった。1776年2月から1780年まで、さらに1783年から1785年9月までその任にあった。1787年のアメリカ憲法制定会議には参加したが、新憲法に反対する代表の一人であり、権利章典が含まれていないとして署名を拒んだ。新憲法の批准後は、連邦下院議員に選ばれ、1789年から1793年まで務めて、権利章典の起草と可決に積極的に参加し、個人と州の自由を擁護した。当初は政党の考え方自体に反対で、連邦派と共和派の双方に長く続く友情を築いた。

1797年から翌年にかけて、フランスに派遣された外交使節団に加わり、XYZ事件に関わったが、連邦派は交渉決裂の責任を彼に負わせた。やがて民主共和党員となり、何度か州知事選に敗れたのち、1810年にマサチューセッツ州知事に選出された。2期目の議会は新たな州上院の選挙区を設定し、この区割りが「ゲリマンダー」の語の元になった。彼は次の選挙で落選したが、州上院は民主共和党が多数を維持した。党は彼を1812年の大統領選挙で副大統領候補に指名し、当選した。すでに高齢で健康も衰えていた彼は、任期のうち21か月を務めて、在職中にワシントンで死去した。議会墓地に埋葬され、独立宣言の署名者でワシントンD.C.に葬られているのは彼ただ一人である。