ペレクラテス

伝記

ペレクラテスは、古代アテナイの旧喜劇の詩人である。同じ時代にはクラティノス、クラテス、アリストパネスがおり、ほぼ同世代の作家として数えられる。没年は紀元前450年とされるが、生年は伝わっていない。活動の時期は紀元前5世紀の後半、おおよそ紀元前440年ごろから410年ごろともいわれる。

若いころはクラテスの劇に俳優として出ていたのではないかともいわれ、のちの作風にはクラテスの影響が大きかったとされる。競演では、アテナイの大ディオニュシア祭で少なくとも1回、レナイア祭で2回の勝利を収めた。大ディオニュシア祭での最初の優勝は紀元前440年代半ばごろ、レナイア祭での最初の優勝は430年代の半ばから終わりごろと推定されている。碑文の勝者表では、前者はテレクレイデスらに続いてヘルミッポスの直前に、後者はクラティノスの直後でヘルミッポスの直前に記されている。

旧喜劇といえば、政治への辛辣な風刺や特定の個人への攻撃で知られる。しかしペレクラテスはクラティノスに学び、個人攻撃や政治風刺よりも、より一般的な主題、手の込んだ筋立て、新しい喜劇的状況の創出に力を注いだ。アリストテレスの弟子で歴史家のディカイアルコスは、彼を物語の発明者と評した。想像力の豊かさでも名高く、言葉の優雅さと純正さについては、アテナイオスや弁論家のプリュニコスから「最もアッティカらしい」という呼び名を与えられた。その一例が、紀元前420年の作とされる『野蛮人たち』である。この劇では、アテナイ人の一団が文明を捨てて野蛮人の間で暮らすことを決めるが、最後には苦い失望に終わるという。

彼は韻律の面でも名を残した。新しい詩脚の型を韻律の体系に導入したとされ、その型は彼にちなんでペレクラテス格と呼ばれる。この格が単独で現れることは悲劇ではまれで、ソポクレスやエウリピデスに見られる程度である。多くは、グリュコン格の詩行からなる合唱歌の結びとして使われた。ラテン詩でもホラティウスが、アスクレピアデス格の詩節に欠かせない部分として用いている。

作品は、無名の論考によれば18編とされるが、題名は19が伝わっている。そのため、同名の別作家の作品が混じっているか、古代の学者の誤りがあるか、あるいは『人間ヘラクレス』と『にせヘラクレス』のように、一つの作品が複数の題で呼ばれたのではないかと考えられている。題名には『善人たち』『脱走兵たち』『老婆たち』『奴隷教師』『鉱夫たち』『在留外人たち』『蟻人間たち』『ペルシア人たち』『僭主政』『ケイロン』などがある。断片は288(うち六つは真偽不明)が残る。標準的な校訂版は、カッセルとオースティンによる『ギリシア喜劇詩人集』第7巻で、19世紀以来のマイネケ、コック、カイベルらの旧い集成に取って代わった。