ルイ18世 (フランス王)

伝記

ルイ18世は、1755年11月17日に生まれ、1824年9月16日に没した復古王政期のブルボン朝のフランス国王である。在位は1814年4月6日から翌年3月20日までと、1815年7月8日から没年まで。兄はルイ16世で、弟にアルトワ伯、のちのシャルル10世がいる。

ヴェルサイユ宮殿で、ルイ15世の王太子ルイ・フェルディナンとマリー＝ジョゼフ・ド・サクスの四男として生まれ、生誕とともにプロヴァンス伯の称号を授けられた。信仰心の篤い公爵が教育係となったが、本人はヴォルテールや百科全書の編者の書物を愛好した。1771年にマリー・ジョゼフィーヌ・ド・サヴォワと結婚したが、子は生まれなかった。野心に溢れ、兄より自分のほうが有能だと自負したが、権限の範囲は制限され、嫌っていた兄嫁マリー・アントワネットへの策謀にエネルギーの多くを傾けた。ルイ16世に後嗣がいなかった時期は王位継承者として人気を集めたが、1781年に王太子が生まれて野心を挫かれた。高等法院の再興に反対し、多くの政治的パンフレットを著した。愛妾バルビ伯爵夫人のサロンでは、詩作と警句が機知に富むと称賛された。バスティーユの陥落後も亡命せずパリに残り、1791年6月に国王一家がヴァレンヌへ逃亡した時、自らも別の道を通って逃れた。

亡命先のコブレンツでは反革命運動の旗手として、欧州諸国の君主に熱心に援助を要請した。オーストリアとプロイセンに働きかけてピルニッツ宣言を出させたが、革命派をより過激にした。ルイ16世の処刑を知ると自らを摂政と宣言し、のちにルイ17世の死に際してルイ18世と称した。以後、ブラウンシュヴァイク公の庇護や、ロシアのパーヴェル1世の許可を得たクールラントのイェルガヴァなどを転々とする放浪と謀議の日々を送った。イェルガヴァでは、ルイ16世の娘マリー・テレーズとアルトワ伯の息子アングレーム公の結婚という積年の夢を実現した。1799年にボナパルトへ手紙を送り、ジョージ・マンクのような役割を要請したが、却下された。1803年に財産が底をついても、ナポレオンの求めに応じた退位を拒否した。その後、ワルシャワで3年間を過ごし、ティルジットの和約で仏露が同盟すると追い出され、イギリスの王太子の庇護を受けて、ハートウェルに身を落ち着けた。1810年に妃が没した。

1813年にナポレオンが敗れると、王党派は活気づいた。1814年3月に連合国軍がパリに入り、タレーランの働きでブルボンの復権が決まると、立憲君主制を約束するサン＝トゥアン宣言を発して、4月2日にパリに入った。6月に1814年憲章を公布し、立憲君主制、二院制議会、信教の自由を保証した。この時すでに58歳で、痛風と肥満に見舞われていた。思考は明敏で博覧強記、優れた外交術の持ち主だったが、感受性が強く、周囲や家族に影響されやすかった。1815年にナポレオンがエルバ島を脱出して上陸すると、ネイ元帥を差し向けたが、元帥が寝返ったため、国王はヘントに避難した。ワーテルローの戦いの後、7月8日に二度目のパリ帰還を果たした。リシュリュー公爵やドゥカズら穏健派の内閣を支え、1816年9月には、ユルトラと呼ばれる超王党派が多数を占める議会を解散した。百日天下でナポレオンに従った者は処罰され、ネイ元帥も銃殺されたが、南フランスでは白色テロが起こり、国王は傍観する態度を貫いた。政策は総じて慎重さと常識に基づいていたと評され、1814年憲章は各国の憲法制定のモデルになったともいわれる。