ジュール・デュモン・デュルヴィル

伝記

ジュール・セバスティアン・セザール・デュモン・デュルヴィルは、フランスの軍人・探検家である。1790年5月23日、カルヴァドス県のコンデ＝シュル＝ノワローに生まれた。「デュモン・デュルヴィル」で姓である。父は代々、コンデの裁判所の役人を務める家柄で、母は下ノルマンディーの古い地方貴族の家の出であった。母は厳格で体が弱く、しばしば病気になった。6歳のとき父が死ぬと、母の兄でクロワジーユの司祭が父親の役を務め、1798年から教育を引き受けた。司祭はラテン語、ギリシャ語、修辞学、哲学を教えた。1804年からカーンの帝国中学で学び、図書館で百科全書派の著作や、ブーガンヴィル、クック、アンソンの航海記を読んで、熱中した。17歳のとき、理工科学校の入学試験の体力検査に落ち、海軍に入ることにした。

1807年にブレストの海軍学校に入り、1808年に一等候補生の階級を得た。当時のフランス海軍は、イギリス海軍の圧倒的な支配のために艦が港に封じ込められており、デュモンも陸上にとどまって、地理学や外国語を学んだ。ラテン語、ギリシャ語のほか、英語、ドイツ語、イタリア語、ロシア語、中国語、ヘブライ語を操ったという。のちの太平洋の航海では、その驚異的な記憶力で、ポリネシアやメラネシアの膨大な方言の知識を得た。長い遠足で植物学や昆虫学も学んだ。1816年に、トゥーロンの時計職人の娘アデルと結婚したが、母は不釣り合いと考えて、彼女とのちの孫たちにも会うことを拒んだ。

1819年、船シュヴレット号に乗り組み、ギリシャの島々と黒海の水路測量を行う科学遠征に参加した。メロス島に寄港した際、現地のフランス代表から、数日前の1820年4月に農夫が大理石の像を再発見したと知らされた。この像が、のちに知られるミロのヴィーナスで、紀元前130年ごろの作とされる傑作である。デュモンは価値を認めて、すぐに買い入れようとしたが、船に十分な空間がなかった。そこでコンスタンティノープル駐在のフランス大使に手紙を書き、大使を説得して像を購入させた。その間に農夫は像を司祭に売っていたが、大使の代理人が到着し、売却を取り消させ、最初の申し出を守らせた。この功績で、彼はレジオン・ドヌール勲章の騎士となり、中尉に昇進し、像はルーヴルに収められた。

その後、3度の世界周航を成し遂げた(1822年から1825年、1826年から1829年、1837年から1840年)。主に南太平洋やポリネシアを探検した。2度目の航海では、ヴァニコロ島の海底でラ・ペルーズ探検隊の遺物を発見した。3度目の航海では南極大陸の半島を発見し、妻の名にちなんでアデリーランドと名づけた。作成した地図や海図は100以上あり、第二次世界大戦が終わるまで修正されずに使われた。1842年5月8日、ムードンで起きたベルサイユ鉄道事故で、家族とともに焼死した。