Osbald

伝記

オスバルドは、8世紀末のノーサンブリア王国の貴族で、796年にわずか27日間だけ王位にあった人物である。出自は明らかでなく、既知のどの家系にもつなげられない。ただし高い身分にあり、エアルドルマン(貴族)の位にあったことは確かとされる。同時代の修道士アルクインが書簡で彼に語りかける調子から、王家の血筋を引くのではないかとも推測されている。歴史家のカービーは、ベルニキア(ノーサンブリア北部)の出身ではないかと唱えた。年代記家のシメオンは彼を貴族を意味するパトリキウスと呼び、アルクインはその祖先が古いノーサンブリア王たちだったとほのめかしている。エセルレッド王の治世には国政で重い役割を担っていたことが確かで、アルクインが王を諫めた際には、その側近としてオスバルドとオスベルトの名も挙げられている。

史料に初めて現れるのは780年である。1月9日、オスバルドは同じく貴族のエセルヘアドとともに、エルフワルド王の側にいた貴族ベアルンをセレトゥン(シルトンとされることもある)で焼き殺したと、アングロサクソン年代記は記す。オスバルドは粗暴な人物とされ、おそらく殺人者であったとも評される。793年、アルクインはオスバルドに2通の手紙を送り、贅沢な暮らしを改めるよう促した。貪欲な振る舞い、華美な服装、異教風の髪型をとがめ、神に身をささげるよう説き、「皇帝たちの贅沢は民の貧しさである」と警告した。同じ頃、アルクインはエセルレッド王と貴族のオスバルドおよびオスベルトに宛てても、教会の教えに従うよう勧める手紙を書いている。以後もアルクインは、友人としてオスバルドに助言の手紙をたびたび送った。

796年4月18日、エセルレッド王が、貴族たちが加わった陰謀によって殺された。国は無秩序に陥り、オスバルドはただちに王と宣言された。ただ、彼が陰謀者たちに関わった証拠はないとされる。一方でアルクインは、オスバルドがエセルレッド王らの殺害に関わったのではないかと疑っていたともいわれる。しかしオスバルドの治世はわずか27日で終わった。側近や民に見放され、別の貴族エアルドウルフが王に推戴され、のちに聖別を受けた。当時のノーサンブリアでは多くの王が次々に交代し、しばしば非業の最期を迎えていた。オスバルドは国を逃れ、まずリンディスファーンの修道院に避難した。

そこでオスバルドは、アルクインから、俗世の身分を捨てて修道の衣をまとうよう求める手紙を受け取り、罪を償って権力の回復をあきらめるよう諭された。オスバルドはこれを断り、仲間とともに船でピクト人の国へ渡り、ピクト人の王カウスタンティンに保護された。

798年にアルクインはオスバルドへ新たな手紙を送り、世俗の野心を捨てるよう強く勧めた。この手紙は、エセルレッド殺害の陰謀者たちの動きと関連づけられている。同年、彼らは新王エアルドウルフに公然と反旗をひるがえし、オスバルドを王位に戻すつもりだったのかもしれない。だが、ビリントン・ムーアの戦いで敗れた。オスバルドはアルクインの助言に従ったようで、修道士となり、修道院長として799年に没した。その修道院がどこかはわかっていない。遺体はヨーク大聖堂に、墓標のない墓に葬られたとされる。オスバルドの名は、ブラックバーンのオスバルデストンと、ヨークのオスバルドウィックという、ノーサンブリアとその周辺の二つの地名に残っているという。