イエイシェ・ツォギャル

伝記

イェシェ・ツォギャルは、チベット仏教ニンマ派の女性の師で、「チベット仏教の母」とされる人物である。生没年は757年ごろまたは777年ごろから817年とされ、「智慧の海の勝者」「智慧の湖の女王」、サンスクリット名ジュニャーナサーガラー(智慧の海)、氏族名から「カルチェン姫」などの名でも呼ばれる。約99年生きたともいわれる。ニンマ派の金剛乗の系譜で最高位の女性とされ、生涯のうちに悟りに達したと考えられている。ニンマ派とカルマ・カギュ派は、その精神的な達成に基づいて、彼女を女性の仏と認めている。

伝承では、カルチェン地方の王女として777年ごろに生まれたとされる。誕生は仏陀の場合と同じで、母は苦痛なく産み、真言が響いたという。仏陀の母マーヤーの生まれ変わりとされ、「智慧の湖の女王」という名は、その誕生によって近くの湖の大きさが倍になったことに由来するといわれる。幼いころから信仰への傾きがあり、結婚よりも法の修行の生活を望んだ。望まぬ縁談から逃げたが、連れ戻された。16歳のとき、望まない結婚を強いられ、当時のチベット皇帝ティソン・デツェンの妃のひとりとなった。

結婚ののち、ティソン・デツェンはインドからパドマサンバヴァを招き、仏教の教えを広めさせた。イェシェ・ツォギャルは、供物としてパドマサンバヴァに与えられた。パドマサンバヴァは彼女を自由の身とし、彼女はその主たる弟子であり、密教の伴侶となった。パドマサンバヴァはニンマ派の創始者的な存在で、この時代の第二の仏陀とみなされる。彼女はパドマサンバヴァとともにテルマ(埋蔵教法)を見いだし、その主たる書記を務めた。のちには、パドマサンバヴァの指示で多くのテルマを自らも隠し、未来の世代に残したという。

女性の身体について尋ねた際、パドマサンバヴァは、悟りの基盤は人間の身体であり、男女に大きな違いはなく、悟りを求める心を育てれば女性の身体のほうがよいと諭したと伝えられ、彼女は女性の修行者にとって重要な手本となってきた。長年の修学と瞑想を重ねた末、悟りの水準はパドマサンバヴァと等しくなったという。人里離れた場所で何年も瞑想の籠もりを行い、パドマサンバヴァや智慧の存在から授かった、ヴァジュラキーラヤ、ジトロ、トゥンモ(内なる熱)、業印の実践など、いくつもの密教の修行を成就した。庶民のあいだでは、普通の女性の姿をとった完全な悟りの仏と理解されている。

死の時には、女性も男性も含め、11人の主な弟子がいたとされる。カルチェン・ションヌ・ドンマ、ブータンのモンモ・タシ・キデン、ベ・イェシェ・ニンポ、マ・リンチェン・チョク、コータンの王妃リサ・ジャンチュプ・ドンマ(ティソン・デツェンの王妃)のほか、シェルカルのドルジェ・ツォモ、オドレン・ションヌ・ペル、ランラプ・ギェルワ・ジャンチュプ・ドルジェ、ダルチャ・ドルジェ・パウォ、中央チベットのウキ・ニマらがスル系の継承者として挙げられる。最後の教えは、いずれもこの11人の主な弟子のひとりの求めに応じて授けられた。彼女が遺したとされる霊的伝記『蓮華生の貴婦人』は、テルマとして伝わり、英語に4種以上、フランス語に1種の翻訳がある。ただし歴史上の実在をめぐっては疑問もあり、史料で確かめられるかどうかにかかわらず、彼女を重んじる宗教の伝統のなかでは、その生涯の細部は豊かに語り継がれている。現代の修行者にとっても模範とされる。