Androsthenes of Thasos

伝記

タソスのアンドロステネスは、アレクサンドロス大王に仕えた提督の一人である。カリストラトスの子で、名は「人の力」を意味する。タソス島の生まれで、アンフィポリスに住んでいたらしい。大王の遠征に加わり、ネアルコスの率いる艦隊の三段櫂船の指揮官の一人として、インダス川の河口からユーフラテス川までの海岸を航海した。

のちに大王は、アラビアの海岸を調べさせるため、数人の指揮官を個別に派遣した。アンドロステネスは三十櫂船を指揮してその一人となり、ユーフラテス川を下ってペルシア湾を探った。ペラのアルキアスよりも遠くまで、アラビアの海岸に沿って進んだとされる。この探検は、大王のアラビア侵攻の準備として、紀元前324年か前323年ごろに行われたと考えられている。大王が亡くなったため、侵攻そのものは実行されなかった。

彼はこの航海の記録を『インド海の航海』と題して著した。インドの沿岸を巡る航海の記としても知られ、後世の著作家に引用された。全体は伝わらず、断片が残るだけで、エラトステネスが完全な形で読んだ最後の人物だったかもしれないという。

断片のひとつは、真珠貝の話である。巻貝やイガイなどの貝は種類が多く、故国のものとはかなり違っていた。土地の人がベルベリと呼ぶ真珠母貝から真珠が採れ、小アジアでは高く評価され、ペルシアや内陸アジアでは同じ重さの金で売られたという。貝はホタテに似るが殻は溝がなく滑らかで厚く、耳が一つしかない。真珠は貝の肉の中にでき、金と並べると見分けにくいほど黄金色のものもあれば、銀色や真っ白で魚の目に似たものもあるとされる。

また、ペルシア湾の大きさについても記録がある。アラビア側の海岸の長さを、湾口から約1万スタディオンとした数字は、エラトステネスに取り入れられ、ストラボンがそれを伝えている。ユーフラテス川の河口に近いテレドンから大陸を右手に航海すると、正面にイカロス島があり、アポロンの神殿とタウロポロスの神託所があるとも述べた。さらにテオフラストスによれば、バーレーンにあたるタイロス島で見た木について記し、これは植物の生物リズムを述べた最初の証言とされる。この木は光周性に関わるもので、おそらくタマリンドとみられる。島の塩分を含んだ水は植物に良いとも報告した。